Bernie Ecclestone en a fait un prochain champion du monde, Andrea Stella ne tarit pas d’éloges sur lui… il s’agit d’Oscar Piastri.
L’Australien époustoufle en particulier sur un point : son calme olympien même dans la chaleur d’un Grand Prix. Un véritable « ordinateur » à la sérénité déjà impressionnante pour sa deuxième année en F1.
Mais d’où vient ce trait de caractère pour Piastri ? Peut-il en dire plus ?
« Certaines personnes ont besoin d’être un peu secouées et d’autres choses de ce genre pour tirer le meilleur d’elles-mêmes. Pour moi, il est très important de rester calme. »
« Je pense que c’est ainsi que je prends mes meilleures décisions avec un esprit clair ».
« Il est très facile de se laisser distraire par les choses qui tournent mal sur la piste ou en dehors, parce qu’il y a beaucoup de tension sur vous et beaucoup de gens qui disent des choses. »
« Il serait très, très facile de se laisser distraire, alors se concentrer sur ce qui est important en étant mentalement fort, en ayant une bonne confiance en soi et en ses capacités… tout cela aide. »
Ce que dit Oscar Piastri, c’est que le calme apporte de la performance en piste.
« Jusqu’à récemment, il s’agissait d’un domaine de performance inexploité en F1. Tout comme les ingénieurs essaient d’extraire des millisecondes de la voiture, vous essayez d’extraire des millisecondes de vous-même. Il est donc très important de se mettre dans le bon état d’esprit. »
« Dans la course automobile, il y a beaucoup de choses que vous ne pouvez pas contrôler, beaucoup de choses peuvent aller mal et vont souvent mal. C’est un sport dans lequel il est très facile d’être frustré, donc il est très important de faire un effort conscient pour penser à ce que vous devez améliorer et ne pas laisser les autres choses vous distraire de cela. »
Si Oscar Piastri est aussi mature, c’est peut-être parce qu’il a dû rapidement grandir sans ses parents - il a quitté l’Australie pour l’Europe à l’âge de 14 ans, pour poursuivre son rêve.
« Les décisions que j’ai dû prendre pour atteindre la F1 vous inculquent la nécessité de travailler dur et d’aller de l’avant, ce qui m’a beaucoup aidé. »
« Bien sûr, j’ai reçu l’aide de mes parents, mais seulement par téléphone, alors j’ai vécu beaucoup de situations pour la première fois à un jeune âge et j’ai dû me débrouiller seul, de l’achat de ma propre nourriture à l’emménagement dans un endroit pour la première fois. Cela vous apprend l’indépendance et à savoir ce qui est important et ce qui ne l’est pas. »
Gérer la célébrité, mode d’emploi
Comment rester cependant calme quand sur les réseaux sociaux, 1000 personnes à la minute critiquent vos performances ?
« Au fond, en tant que pilote et en tant que personne, vous savez si vous faites du bon travail ou non, et je pense que j’ai une bonne perception de cela. »
« S’en servir comme guide et fonder son bonheur ou sa satisfaction sur cela est une bonne méthode de travail, plutôt que d’écouter ce que les gens ont à dire, que ce soit positif ou négatif. »
« À notre époque, il est impossible de ne pas voir les médias ou les médias sociaux. Bien que je ne cherche jamais à me faire remarquer, je pense qu’il est naturel de voir des choses, mais en fin de compte, ce n’est pas parce que les gens disent que vous avez fait du bon travail que c’est le cas, et vice-versa. »
« Il y a eu des occasions où les résultats ont été meilleurs que ce que je pensais être ma performance, et d’autres où les résultats n’ont pas montré ce que je pensais être une très bonne performance. J’ai l’impression d’avoir fait du bon travail, donc tout a été plutôt positif et pas trop exigeant. »
« C’est une chose à laquelle on ne peut pas vraiment se préparer : être « un peu célèbre ». C’est probablement ce à quoi j’ai mis le plus de temps à m’habituer, mais mon année en tant que pilote de réserve (chez Alpine F1) m’a donné un bon aperçu de ce à quoi cela ressemblerait, et j’ai l’impression de m’y être adapté assez rapidement. »
« En fin de compte, vous ne voulez jamais décevoir les fans. C’est vraiment cool d’avoir tout ce soutien et d’avoir des gens qui m’encouragent lors des courses - c’est vraiment spécial. Ils sont toujours là, qu’ils soient bons ou mauvais, ce qui est très agréable pour moi et pour l’équipe. Je pense que nos fans ont une très bonne culture dans la manière dont ils soutiennent l’équipe et nous aident à rester unis et à aller de l’avant. »
« Mais cela peut être étrange parce que j’ai l’impression de ne pas être une personne différente de celle que j’étais il y a trois ou quatre ans, quand peu de gens savaient qui j’étais. C’est cool, mais c’est un peu étrange de s’y habituer. »
Quant à la pression d’être en F1, Oscar Piastri ne la ressent pas du tout ?
« Je pense qu’il aurait été facile de tomber dans le piège de penser qu’il s’agissait juste d’une étape supplémentaire par rapport à la F2, comme lorsque je suis passé de chacune des catégories juniors, mais c’est très différent à bien des égards, alors je pense qu’il fallait juste essayer d’éliminer la naïveté. »
« Quand vous arrivez en F1, ça change vraiment tout. Vous êtes l’un des deux pilotes représentant près de 1 000 personnes dans l’équipe, des millions de fans de McLaren et tous nos partenaires. Les choses changent très vite, et ils ont su me préparer à ce qui allait arriver et m’avertir des défis à relever. »