Mercedes F1 a connu une journée très frustrante, voire même quelque peu alarmante à Bahreïn, lors du deuxième jour des essais hivernaux 2023. La voiture avait des traits de caractère délicats qu’elle n’avait pas la veille, et la fiabilité a fait défaut l’après-midi.
"Nous n’avons pas eu une bonne deuxième journée : s’arrêter en piste avec un problème de fiabilité n’était pas génial et nous avons eu du mal à bien équilibrer la voiture dans les conditions changeantes" a déclaré Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie en piste.
"Nous avons des enquêtes en cours pour comprendre pourquoi cela a été si difficile aujourd’hui alors qu’hier, c’était assez simple. Ce travail se poursuivra dans la nuit et nous en saurons sans doute plus demain matin. Il sera intéressant demain de voir si nous pouvons comprendre la baisse de performance et réduire l’impact du temps de piste perdu."
Lewis Hamilton, qui a pu rouler toute la matinée, a toutefois connu des complications au volant en matière de tenue de route : "C’était une matinée difficile. Les températures chaudes ont rendu la tâche difficile avec la surchauffe des pneus, comme nous le voyons souvent ici à Bahreïn."
"Nous avons cependant terminé notre plan de roulage et c’était bien d’avoir parcouru tout ce kilométrage même si le comportement de la voiture était étrange aujourd’hui. Tout le monde travaille incroyablement dur, reste concentré et nous découvrons tout ce que nous pouvons sur la W14. Nous avons beaucoup de travail prévu pour la dernière journée des tests de pré-saison demain."
George Russell, de son côté, n’a pu parcourir que 26 tours avant qu’un problème hydraulique ne mette fin à sa journée : "Malheureusement, nous avons eu un problème hydraulique cet après-midi qui nous a coûté du temps de roulage."
"Même si nous n’avons pas terminé notre programme complet, nous avons découvert des choses intéressantes dans les données tout au long de la journée. C’est un point positif et nous les analyserons dans la nuit dans le but de trouver du temps au tour. Nous n’avons pas encore débloqué tout le potentiel dans la W14 et tout le monde travaille dur pour cela et maximiser notre dernière journée de test demain."