Cette année 2019, les deux pilotes maison de Mercedes, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas, ont fini aux deux premières places du classement. L’entente entre le Britannique et le Finlandais, prolongé l’an prochain, est d’ailleurs au beau fixe.
Une grande partie de la tâche de Toto Wolff, chez Mercedes, est de gérer le line-up de l’équipe – de le choisir, mais aussi de faire avec la tension inhérente aux situations de chaque Grand Prix. Le directeur d’écurie a-t-il une recette particulière en la matière à dévoiler ?
« Il faut accepter le fait que les pilotes poursuivent leurs rêves, et que leur objectif principal est de gagner un titre mondial. Et cela peut créer quelque tension parce que leurs objectifs ne sont pas toujours alignés avec ceux de l’équipe. »
« Je suis vraiment fier que durant toutes ces années, nous avons toujours réussi à ranger les pilotes derrière l’objectif de Mercedes. Vous pouvez dire que nous avons eu des hauts et des bas, mais fondamentalement, les pilotes ont vraiment contribué de manière importante à tous nos succès. »
La cohabitation entre Lewis Hamilton et Valtteri Bottas se passe ainsi de manière idyllique sur le plan comportemental ; mais sur le plan sportif, Valtteri Bottas n’est-il pas un peu trop en retrait ?
« Valtteri et Lewis s’entendent très bien, ils se sont vraiment poussés l’un l’autre cette année. »
« Les deux ont eu une saison convenable, bien sûr, Lewis a gagné le championnat, mais Valtteri a toujours été là, il a gagné quelques courses. Et il a progressé comme pilote de course. C’est une dynamique positive pour toute l’équipe. A cet égard, je pense que nous avons un line-up de pilotes sensationnel. »
Les épisodes de guerre interne entre Nico Rosberg et Lewis Hamilton sont ainsi quelque peu minorés par Toto Wolff, même s’il est vrai que les résultats de Mercedes parlent pour lui.