Ferrari a montré de belles dispositions pour la première journée d’essais libres à Djeddah. L’équipe italienne a roulé dans le top 10 toute la journée et Carlos Sainz boucle ce vendredi au septième rang.
"C’était une journée très excitante en général, juste pour apprendre à connaître la piste et s’habituer à un circuit très différent" indique l’Espagnol. "Aller à ces vitesses entre les murs est vraiment intense et vous donne une grande poussée d’adrénaline."
"La voiture s’est bien comportée aujourd’hui, il s’agit maintenant d’affiner les réglages, de comprendre les pneus et les réglages de la voiture, et d’adopter la bonne stratégie pour le reste du week-end."
Sainz avoue une certaine inquiétude quant aux différences de vitesse entre les pilotes en piste : "Les virages à l’aveugle sont évidemment un problème lorsque quelqu’un est sur un tour lent et que vous êtes sur un tour d’attaque, en raison de l’énorme différence de vitesse."
"Donc nous devons tous être super concentrés, même lorsque nous n’attaquons pas. La piste laisse très peu de marge pour les erreurs et Charles [Leclerc] a été malchanceux aujourd’hui. Je suis sûr que l’équipe peut réparer sa voiture pour demain et nous pourrons tous les deux pousser pendant les qualifications."
Leclerc pourra réutiliser sa voiture ce week-end
En effet, Leclerc a connu une fin de journée frustrante, puisqu’il l’a terminée dans les TecPro du virage 22. Malgré de gros dégâts, Ferrari a assuré que le moteur et le châssis pourront être réutilisés pour la suite du week-end.
"Une journée qui ne s’est malheureusement pas terminée comme nous l’aurions voulu" explique Leclerc. "Le bon côté des choses, c’est que nous avons suivi le programme prévu et effectué tous les tests que nous voulions au cours de nos deux séances."
"Le potentiel est là et si nous pouvons tout mettre en place demain, nous devrions avoir une bonne journée. Je suis désolé pour l’équipe qui devra fournir beaucoup de travail pour que la voiture soit prête demain et je ferai tout ce que je peux pour ramener le meilleur résultat possible afin de les remercier."
Le Monégasque a pris beaucoup de plaisir à rouler : "J’ai vraiment aimé la piste elle-même et je dirais que la meilleure partie est la section à haute vitesse. C’est cependant impitoyable et il n’y a pas de place pour les erreurs. La chose la plus difficile est de trouver le bon rythme avec tous les virages sans visibilité."
"Mais, dès que vous y arrivez, c’est encore plus excitant à piloter. L’adhérence était meilleure que ce à quoi je m’attendais, et tous ceux qui travaillent sur la piste ont fait un excellent travail en la nettoyant et en la rendant beaucoup moins poussiéreuse qu’hier."
"Ce qui était particulier, c’était son évolution, qui était différente de ce que nous voyons habituellement sur les circuits urbains. Demain, il sera essentiel de sortir au bon moment lors des qualifications et de réaliser un tour propre en évitant le trafic, car la piste est très étroite."