A l’inverse de nombreuses courses s’étant déroulées en 2021, la lutte en piste entre Max Verstappen et Lewis Hamilton est restée propre à Austin alors que les deux hommes se battaient pour la victoire dans les derniers tours du Grand Prix.
Le septuple champion du monde profitait de l’arrêt manqué par l’équipe Red Bull pour prendre la première place et de l’avance sur son rival de l’année dernière, mais ce dernier finissait pas remonter et par le dépasser, après un freinage musclé mais correct à l’intérieur du virage 12.
Aucun contact à déplorer cette fois-ci, mais certains ont longtemps cru que le contexte était propice à un nouvel accrochage entre les deux champions du monde. C’ést notamment le cas de l’ancien pilote de Formule 1 David Coulthard.
"Je suivais le déroulement et je me disais : ’ils vont se toucher, ils vont se toucher’, car ça s’est produit si souvent l’année dernière," a déclaré ’DC’.
"Mais Lewis est la référence, c’est un multiple champion du monde établi. Max ne fait ’que’ commencer à en remporter. La fin de saison prend forme en tout n’est-ce pas ?"
"Certes, Ferrari n’était peut-être pas aussi forte qu’attendu en course, mais Mercedes a fait un pas en avant et c’est prometteur en vue des trois derniers Grands Prix."
Les supportes de Hamilton "rêvaient" mais Verstappen les a ramenés sur terre
Lewis Hamilton était forcément déçu de devoir s’incliner après avoir mené la course si près du but, mais comme le rappelle David Coulthard, il y a Max Verstappen, Red Bull, et les autres cette année.
"Tous les supporters de Mercedes et de Hamilton étaient en train de rêver, Lewis a réalisé une course sans la moindre faute. Mais le facteur Verstappen est encore une fois intervenu."
"Nous avons assisté à quelque chose de rare avec cet arrêt raté chez Red Bull, puis Max a fait la différence en piste. Il a été en mesure d’exploiter le rythme de sa voiture et de venir lutter roue contre roue avec Lewis."
"C’était génial de revoir ces deux champions se battre dans les virages, et Lewis n’a, comme à son habitude, rien lâché jusqu’à ce qu’il se fasse dépasser. Il s’est bien battu, mais ses pneus étaient usés et le rythme de sa voiture n’était pas aussi bon que celui de la Red Bull."