David Coulthard craint que le changement d’équipe et d’atmosphère qui attend Sebastian Vettel ne suffise pas à relancer sa passion, ni à le faire retrouver son lustre d’antan. L’Allemand est dans une spirale négative, et celui qu’il a remplacé chez Red Bull en 2009 est perplexe quant à son avenir.
"Seb est une force épuisée" explique l’ancien pilote auprès de Channel 4. "Il a été quatre fois champion du monde, mais c’est du passé et il s’agit désormais du présent et de l’avenir."
"Il n’y a rien que Vettel puisse faire pour influencer la conception globale de la voiture, il n’est pas un designer, mais le conducteur est toujours la voix de la voiture. Mais vous voulez que ce soit la voix la plus rapide qui parle de la voiture, et non la plus lente."
Coulthard va plus loin en prédisant que Vettel n’ira pas mieux chez Aston Martin F1 : "Seb est maintenant en dehors du top 10 depuis plusieurs courses et... c’est fini. Vous espérez qu’il trouve sa forme à Racing Point mais j’en doute."
S’il n’est pas catégorique, l’Écossais craint tout de même que la différence entre le Vettel de 2020 et celui de 2021 ne soit pas énorme : "On ne peut jamais dire jamais. Mais je ne vois pas ce qui serait différent en allant dans une équipe de milieu de grille, ni ce qui relancerait la passion".
Quant au remplaçant de Vettel chez Ferrari, Carlos Sainz, Coulthard pense qu’il devra rapidement faire ses marques au sein de la Scuderia, au risque d’être rapidement considéré comme un faire-valoir de Charles Leclerc. En revanche, il envisage une relation constructive entre les deux futurs équipiers.
"Charles aura le dessus au début parce qu’il comprend la composition de l’équipe et la façon dont tout cela fonctionne. Donnons une demi-saison à Carlos. S’il n’est pas capable de commencer à égaler ou à surpasser Charles, cela pourrait être une courte période pour lui chez Ferrari."
"Ce sont tous deux des jeunes hommes polis et de bonne composition. Je pense qu’ils comprendront leur rôle au sein de l’équipe, qui est de développer la voiture du mieux qu’ils peuvent. La vraie bataille et la vraie compétition entre eux, ce sera le chronomètre. C’est là qu’ils montreront qui est le numéro 1."