David Coulthard est convaincu que Max Verstappen fait déjà partie des plus grands pilotes de l’histoire du championnat du monde. L’ancien pensionnaire de Red Bull salue le triple champion du monde, et confirme qu’il lui confère ce statut.
"Oui, à 100 %. Il n’y a que ceux qui ont une aversion sous-jacente pour lui et son succès et ceux qui cherchent à savoir s’il était dans la meilleure voiture, tous ceux qui trouvent des excuses... Le sport a toujours été un moyen de trouver l’exceptionnel" note Coulthard.
"Tous les pilotes de Grand Prix sont bons. Tous les footballeurs sont bons. Tous les joueurs de tennis sont bons. Mais nous voulons voir l’exceptionnel. Et les pilotes d’exception trouvent le moyen de monter dans les bonnes voitures."
"Ils trouvent le moyen de contourner les problèmes. Ils ne sont pas parfaits. Bien sûr que non, ce sont des êtres humains, ils font donc des erreurs de temps en temps, mais leur carnet d’excuses est très mince. Il peut ne s’agir que d’un seul morceau de papier. Le mien était un roman !"
Verstappen et Hamilton sont "des pilotes complets"
Coulthard pense que Verstappen est un pilote du même type que Lewis Hamilton, même s’il est un peu moins prévisible : "Ce qui les réunit, c’est une vitesse exceptionnelle, sous la pression, la capacité de faire un tour en qualification, ce qui rend le reste du week-end tellement plus facile."
"Et puis l’autre élément clé, parce qu’il y a eu des pilotes qui étaient brillants en qualifs, mais qui n’ont pas pu confirmer pour une raison ou une autre. J’aurais pensé que la chose la plus difficile était d’être capable de conduire exceptionnellement vite, mais ils sont, dans le cas de Lewis et dans le cas de Max, des pilotes complets."
"Ils peuvent trouver des opportunités, ils peuvent en créer. Ils peuvent faire des coups de roue à l’occasion. Même si je dois dire que Lewis est, je pense, un pilote un peu moins controversé sur la piste lorsqu’il s’agit de l’envoyer et de voir ce qui se passe."
"Par controversé, je veux dire que Verstappen créera des moments où vous vous direz ’oh, qu’est-ce qui va se passer juste dans un instant ? Est-ce qu’il va y avoir un contact ?’ Mais en réalité, il connaît sa voiture, il connaît la piste. Ils sont bons dans tous les domaines, ils sont bons sur le mouillé, ils sont bons en roue contre roue, dans tout."