Pierre Gasly est satisfait de sa superbe qualification à Las Vegas, en dépit d’une course qui s’est achevée au bout de quatre tours après la casse de son moteur. Le pilote Alpine F1 salue le travail effectué depuis le Grand Prix de Bahreïn (photo en bas), manche inaugurale de la saison dans laquelle Esteban Ocon et lui s’étaient qualifiés 19e et 20e.
"C’était une belle qualification oui. Je pense que, dans l’ensemble, nous sommes en meilleure forme depuis Austin. Nous avons apporté de nouvelles pièces, nous avons réussi à atteindre la Q3 les quatre derniers week-ends et il semble que nous ayons trouvé un bon rythme" a déclaré Gasly.
"Je pense qu’à Vegas, nous avons tiré le meilleur parti des conditions. C’était assez délicat, une piste de rue, très froide. La voiture s’est bien comportée. Et quand nous sommes arrivés en Q3, nous n’avions qu’un seul tour, mais nous avons vraiment réussi à tout mettre en œuvre. Et oui, cela nous a permis de nous placer en bonne position."
"C’est donc une grande réussite, surtout si l’on se souvient de Bahreïn, la première course de l’année, où je m’étais aligné en 20e position. Nous n’étions absolument nulle part. Alors quand vous regardez toute l’évolution et le développement, cela montre définitivement que nous allons dans la bonne direction et c’est vraiment positif."
Le Français est convaincu que son équipe a encore une chance d’aller chercher la sixième place : "Je pense que nous pouvons être confiants. Nous sommes à la lutte pour la sixième place du championnat. Nous connaissons l’objectif. Nous savons contre qui nous nous battons. Haas et AlphaTauri (sic) sont également compétitives."
"Ils ont montré qu’ils étaient dans le top 10 lors de la plupart des dernières courses. La lutte sera serrée, mais je m’attends à ce qu’elle soit passionnante. Je suis donc certain que nous serons dans le coup. J’attends avec impatience ces deux derniers week-ends."
Alors qu’il a évoqué le début de saison d’Alpine, il explique pourquoi les performances étaient si lointaines : "Je dirais que c’est un début de saison très décevant. Nous nous y attendions. Nous avons eu un hiver difficile, nous n’avons pas réussi à mettre la voiture à l’endroit où nous voulions commencer à Bahreïn."
"Mais une fois que vous avez les outils dont vous disposez au début de l’année, vous devez faire de votre mieux avec. Et je dois être très impressionné par la façon dont l’équipe a réussi à renverser la vapeur. La compréhension, l’identification des limites de la voiture et la recherche de solutions."
"Et je dois dire que je suis plus confiant que jamais à l’idée d’aller vers 2025 avec une idée claire de la direction que nous prenons et des changements que nous allons apporter. Je crois vraiment que la voiture sera dans une bien meilleure position pour commencer. Et oui, cela apporte de la confiance à chacun d’entre nous."
"Il y a donc eu beaucoup de changements. Je pense qu’il y a eu beaucoup de changements positifs en interne, qui ne sont pas très évidents de l’extérieur. Mais je pense que nous formons une bien meilleure équipe pour le début de l’année 2025 par rapport à ce que nous étions il y a quelques mois."
L’heure semble à la progression pour l’équipe française avant la saison 2025 : "Il y a encore beaucoup, beaucoup de travail à faire. Vous savez, quand on regarde les quatre premiers, on a toujours l’impression qu’ils sont dans une ligue différente."
"C’est surtout le cas lors du jour de course. Mais oui, il faut vraiment commencer, espérer, réduire cet écart et nous voir capables de nous battre plus régulièrement dans le top 10 et, avec un peu de chance, dans le top 5 à certaines occasions."