Le PDG de Renault, Luca de Meo, insiste sur le fait qu’aucune décision finale sur le sort du programme de moteurs de Formule 1 du constructeur automobile français n’a encore été prise.
A Monza le week-end dernier, des dizaines d’employés mécontents et en grève de l’usine de moteurs F1 de Viry-Châtillon ont organisé une manifestation pacifique depuis les tribunes.
Ils pensent que la décision d’abandonner le programme moteurs de Renault en F1 et d’équiper l’équipe Alpine de moteurs clients Mercedes à partir de 2026 a déjà été prise - seuls les syndicats et le droit du travail l’empêchent d’être encore officialisé.
Mais le PDG de Renault, de Meo, qui selon le conseiller de l’équipe Alpine Flavio Briatore est à l’origine de la décision préliminaire concernant le moteur, insiste : "Aucune décision n’a encore été prise".
Il ne nie cependant pas qu’il s’agisse d’une possibilité très réelle.
"Nous avons quatre ou cinq semaines pour déterminer les prochaines étapes avant la réunion du conseil d’administration. Nous évaluons toutes les opportunités."
De Meo admet qu’il trouve l’idée de passer à un moteur client compétitif très attrayante.
"Si l’on considère cela d’un point de vue purement financier - combien coûte le développement d’un moteur pour 2026 soi-même et combien pourrait-on économiser avec un moteur client - alors on parle d’une énorme différence."
"Ceux qui regardent les chiffres voient que nous pourrions entrer dans la nouvelle ère de la Formule 1 avec un package plus puissant mais moins cher. Mais il y a de nombreux facteurs à prendre en compte lors de la prise de décision."
"Qu’en pense le département marketing ? Quelles conséquences négatives, notamment financières, pourrait-il y avoir en cas de changement ?"
"Notre ambition est de créer un projet compétitif. C’est pourquoi, lors du choix, nous prenons en compte de nombreux facteurs, et nous le faisons avec un soin particulier."
De Meo a également rassuré les quelque 350 employés de Viry-Chatillon sur le fait que l’usine sera entièrement convertie aux technologies Renault d’avenir.
"Nous disposons déjà de personnes très compétentes et bien formées qui ne travaillent pas uniquement sur le projet de Formule 1. Nous avons lancé des projets innovants importants, et pas seulement dans le domaine du sport automobile."