L’inflation est très importante ces dernières semaines, notamment à cause de la guerre en Ukraine. Avec des coûts en hausse sur tous les postes de dépenses, les équipes de F1 n’échappent pas à ces hausses de prix, et certains s’inquiètent de la viabilité du plafond budgétaire.
C’est le cas de Christian Horner, le directeur de Red Bull, qui milite pour une augmentation du plafond budgétaire. Selon lui, si la FIA ne fait rien, certaines équipes devront simplement déclarer forfait en fin de saison pour ne pas dépasser la limite de dépenses.
"Sept des équipes devraient probablement manquer les quatre dernières courses pour respecter le plafond cette année" révèle Horner. "Il ne s’agit pas seulement des grandes équipes. Ce sont les équipes du milieu de peloton qui sont vraiment aux prises avec des problèmes d’inflation."
"La FIA a un devoir de vigilance. Je sais qu’elle le prend au sérieux. Les factures d’énergie, le coût de la vie, les coûts augmentent de manière exponentielle, et la F1 n’en est pas exempte. Le fret a quadruplé et ce n’est pas quelque chose que nous pouvons contrôler."
Szafnauer critique les équipes qui n’anticipent pas
Du côté d’Alpine F1, le directeur Otmar Szafnauer n’est pas d’accord. Selon lui, l’équipe d’Enstone a anticipé l’inflation ces derniers mois et a limité certains autres postes de dépenses, et notamment le développement, pour se laisser de la marge.
"Nous avons établi nos budgets tôt, nous avons en quelque sorte anticipé un peu l’inflation" note Szafnauer. "L’inflation ne nous a pas surpris. Si nous pouvons le faire, il est certain que d’autres peuvent le faire aussi. Je ne suis pas pour une simple augmentation du plafond."
"Lorsque les frais de transport augmentent de 2,5 ou 3,5 millions, mais que votre budget de développement est de 20 millions, ne pouvez-vous pas faire en sorte que votre budget de développement soit de 17 millions et rester sous le plafond ? C’est possible."
"Ce que cela fait, c’est que ça limite votre développement. Il est donc beaucoup plus facile, si vous avez l’argent, d’aller voir la FIA et de faire pression pour augmenter le plafond et garder le même budget de développement."
Du côté d’Aston Martin F1, un porte-parole a simplement précisé que l’équipe "soutient l’augmentation du plafond budgétaire en ligne avec l’inflation, mais ne voit pas les besoin d’une augmentation plus importante."