La Formule 1 réfléchit à la manière d’ouvrir davantage d’opportunités aux pilotes débutants, comme nous vous le rapportions il y a quelques jours (à lire ici).
Lors de la récente réunion de la Commission F1, une proposition de système de « wildcard » obligeant les équipes à aligner un rookie en Grand Prix au moins une ou deux fois par saison a été discutée.
Cependant, l’ajout occasionnel d’un troisième pilote par équipe a été exclu pour des raisons de coût, tandis que les équipes n’ont pas pu s’entendre sur le fait qu’un pilote de course existant devrait simplement rester sur la touche lors d’une course par déférence pour un jeune pilote.
Une autre proposition toujours sur la table est une course sprint unique réservée aux pilotes débutants ou inexpérimentés, qui aurait peut-être lieu à Abu Dhabi après la finale de la saison.
L’une ou l’autre initiative serait une musique aux oreilles de certains des jeunes pilotes prometteurs les plus oubliés - comme le vice-champion de la F2 en 2023, Frederik Vesti (photo), qui est maintenant un travailleur de l’ombre, en tant que pilote de simulateur pour Mercedes F1.
La manager du Danois de 22 ans, Dorte Riis Madsen, a déclaré que voir des nouveaux venus comme Kimi Antonelli (17 ans) être promus avant Vesti était "pire que frustrant".
"Il est difficile de voir comment les autres jeunes pilotes sont évoqués pour un baquet, alors que nous ne sommes pas mentionnés dans les rumeurs. Pour Frederik, c’est dur à encaisser."
"Nous recevons constamment des demandes d’ailleurs, mais alors que nous ne voulons être qu’en Formule 1 parce qu’il a ses chances, la joie n’est pas la même de recevoir ces appels du Japon, des États-Unis ou d’ailleurs."
"En réalité, il suffirait d’un copier-coller de (Liam) Lawson ou (Oliver) Bearman pour qu’il puisse avoir l’opportunité de participer à un week-end ou deux de course."
"J’ai beaucoup entendu parler de ces initiatives pour les jeunes pilotes, des courses sprint pour eux, et tant d’autres choses. Je n’y crois pas, beaucoup de choses moins ambitieuses ayant déjà été repoussées."
"Mais il y a toujours sur la table le fait qu’il y ait peut-être beaucoup plus d’essais libres pour les jeunes pilotes l’année prochaine. Nous l’espérons."