Stefano Domenicali a succédé à Chase Carey à la tête de la FOM, et forcément, comme peut-être Jean Todt (président de la FIA avant lui), la question de sa neutralité pourrait être posée en cas de polémique, par les adversaires de Ferrari.
Car Stefano Domenicali, auparavant, était le directeur d’écurie de la Scuderia…
Tout d’abord, est-il heureux dans ce nouveau rôle, assez différent ?
« Je suis très heureux, il y a beaucoup de choses à faire, mais il y a une bonne énergie, je la sens. C’est bien de voir les voitures de retour en piste » confie l’Italien.
« C’est formidable de voir des gens que je connais depuis longtemps, il y a aussi de nouveaux pilotes rejoignant notre famille. C’est toujours un très bon accueil ici à Bahreïn. »
La FOM a alors demandé à Stefano Domenicali comment il jugeait les performances de son ancienne équipe aux essais hivernaux de Bahreïn. Et forcément, l’Italien ne s’est pas mouillé !
« Ils partent d’une position difficile, ils feront mieux, bien sûr. Je ne suis pas en position de juger, juste d’observer. Il y a beaucoup de bonnes ondes, beaucoup d’attentes, pour s’assurer qu’avant d’arriver à la prochaine génération de voitures, ce championnat aura beaucoup d’action, avec beaucoup de bons pilotes. C’est quelque chose de spécial. »
L’arrivée d’Aston Martin F1 est aussi un signe prometteur, montrant l’attractivité de la F1 pour les constructeurs, poursuit Stefano Domenicali.
« Aston Martin F1… cela est un signe que la F1 est au centre de l’attention. Les équipes privées qui sont avec nous depuis longtemps [comme l’ex-Racing Point] le savent. Elles savent qu’avec le nouveau règlement, les budgets plafonnés, tout cela va attirer l’attention… Les nouveaux Accords Concorde ont donné une bonne vision pour le futur, c’est pourquoi nous sommes positifs sur ce que nous faisons. »
Williams semble aussi avoir stabilisé sa situation, avec le rachat par Dorilton et la signature d’un nouveau partenariat technique avec Mercedes. Ce qui réjouit Stefano Domenicali, qui ne peut se permettre de perdre une équipe historique.
« C’est formidable d’avoir Williams comme une marque, d’avoir une plateforme stable pour le futur. Le mélange entre les équipes traditionnelles et les marques traditionnelles, et les nouvelles, est juste incroyable – pour nous donner l’excitation nécessaire. »