En 2023, Jack Doohan est promu pilote de réserve d’Alpine F1 après avoir rejoint l’Alpine Academy il y a douze mois. L’an passé, Jack a fait forte impression pour sa première campagne en Championnat FIA de Formule 2 avec trois victoires lui permettant de hisser au sixième rang du classement général.
Natif de Gold Coast, l’Australien âgé de vingt ans a fait ses débuts officiels en novembre dernier à l’occasion de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Mexico, où il a pris le volant de l’A522 d’Esteban Ocon. Il a également effectué une seconde apparition à Abu Dhabi avant de réaliser les tests d’après-saison pour l’équipe sur ce même circuit.
Cette année, Jack bénéficiera d’un programme accru d’essais privés, en parallèle de ses engagements avec Virtuosi Racing en Formule 2 pour sa deuxième année dans l’antichambre de la catégorie reine.
Êtes-vous ravi de travailler auprès d’Esteban et Pierre cette année ?
Je me réjouis vraiment de travailler aux côtés d’Esteban et de Pierre cette année. C’est un duo extrêmement fort pour l’équipe. Tous deux fourniront de bonnes données et aideront au développement d’une voiture rapide. De mon côté, je veux acquérir un maximum d’expérience auprès d’eux au fil de l’année. J’ai déjà commencé à travailler avec Esteban l’an dernier, notamment dans le cadre de mes deux apparitions en EL1. Je ne connais pas encore Pierre, donc ce sera génial de l’accueillir et d’apprendre de lui.
En quoi consiste votre rôle de pilote de réserve ?
Ce rôle inclut plusieurs missions. Je dois être prêt en toutes circonstances si l’un des titulaires n’est pas en mesure de prendre le volant pour n’importe quelle raison. En ce sens, je dois pouvoir parer à toute éventualité. Plus généralement, il s’agit d’accompagner l’écurie et les pilotes pour maximiser chaque week-end. Je ferai également beaucoup de séances au simulateur d’Enstone et des jours d’essais dans une ancienne F1 pour être le plus affûté possible.
Selon vous, quelles sont les qualités essentielles d’un réserviste ?
Je suis encore novice à ce poste, donc je vais en apprendre beaucoup sur ces critères tout au long de l’année. Il me faut être fiable et régulier tout en sachant m’adapter rapidement. J’aurais l’avantage de pouvoir rester affûté comme je suis engagé cette saison en Formule 2. Je ferai de mon mieux pour aider l’équipe de F1 avec mes retours sur mes séances. Ce sont peut-être des détails, mais j’espère pouvoir transmettre de bonnes informations en étant une paire d’yeux et d’oreilles supplémentaires pour soutenir l’écurie dans sa progression.
Qu’avez-vous retenu de vos expériences l’an passé avec l’A522 ?
C’était une opportunité fantastique de prendre le volant de l’A522 lors de séances officielles en Formule 1 l’an dernier. J’ai commencé aux EL1 de Mexico, puis aux EL1 d’Abu Dhabi, où j’ai également participé aux essais réservés aux jeunes pilotes. J’y suis allé pas à pas et je me suis concentré sur mon apprentissage. Mon objectif était de suivre le programme et d’améliorer ma connaissance des exigences d’une F1 moderne. Durant les tests d’après-saison à Abu Dhabi, j’ai pu attaquer un peu plus pour entrevoir le potentiel de la monoplace.
Avez-vous hâte de découvrir et d’essayer l’A523 ?
C’est toujours excitant d’avoir l’occasion de piloter une F1. Je pense que tout se présente bien pour 2023 et l’écurie est sur la bonne voie après sa campagne réussie en 2022. Cela me sera bénéfique de pouvoir prendre le volant de la nouvelle voiture pour ressentir les différences et voir les améliorations par rapport à l’A522. Je suis vraiment reconnaissant envers l’équipe d’avoir cette chance et c’est vraiment formidable de pouvoir ajouter ces expériences à mon bagage à ce stade de ma carrière.