De semaine en semaine, Helmut Marko met la pression sur Daniel Ricciardo : l’avenir de l’Australien, aux performances encore trop irrégulières, s’inscrit en pointillés chez RB F1.
Mais le dernier Grand Prix du Canada a été aussi très positif pour Ricciardo, qui est parvenu à entrer en Q3 et à confirmer le lendemain en course (8e place).
Il lui faudra donc répéter ce genre de performance dès ce week-end, à Barcelone. Car ce qu’il faut au Honey Badger – et il le reconnaît lui-même – c’est de la régularité avant tout.
Le pilote RB F1 l’admet aussi, il avait grand besoin de ce genre de résultats pour gagner un sursis…
« Le Canada aide évidemment. J’avais besoin d’un tel résultat ! »
« J’aimerais rester. Maintenant que je suis de retour dans la famille Red Bull, je ne me vois vraiment pas ailleurs. »
« J’aimerais rester et continuer. J’ai dit avant le Canada que je voulais le mériter. Je ne veux pas me contenter de dire "oui, oui, allez, je reste une année de plus". »
« Je veux évidemment être ici parce que je sais que j’ai toujours ma place ici, que je peux faire des performances comme celles que j’ai faites au Canada. Je sais que je peux continuer à me battre. Dans ce cas, j’adorerais rester. Le résultat aide toujours. »
D’où est venue la meilleure performance de Daniel Ricciardo à Montréal ? L’a-t-il d’ailleurs compris ?
« Cette saison, je n’ai pas toujours été là où je voulais être. »
« Au Canada, dès les essais libres, nous avons commencé du bon pied. Cela faisait longtemps que nous n’avions pas eu un tel week-end. C’était bien de commencer et de finir en beauté. »
« L’équipe a été formidable avec des évolutions, la voiture a fait des pas en avant. Je suis convaincu que nous pouvons être là de manière plus constante. »
« C’est bien pour moi, c’est bien pour les gens qui poussent, et je sais que je peux le faire. Personnellement, un week-end comme celui-là était nécessaire. Cela a fait du bien à tout le monde. »
RB F1 devant Aston Martin F1 grâce aux évolutions de Barcelone ?
Daniel Ricciardo continuera-t-il de mieux réagir aux évolutions que Yuki Tsunoda chez RB F1 ? C’est un enjeu important puisque l’équipe de Faenza fera de nouveau largement évoluer sa monoplace pour ce week-end, à Barcelone.
De quoi en faire une challenger d’Aston Martin F1... voire mieux ?
« Nous attendons une amélioration des performances, oui. Mais par rapport aux autres ? Il faut attendre et voir. »
« Par le passé, le début de la saison européenne c’est quand tout le monde donne le meilleur de lui-même. Je sais que nous serons plus rapides, mais tout est relatif. »
« Nous avons été forts, presque tous les week-ends l’équipe a marqué des points. »
Daniel Ricciardo l’annonce quoi qu’il en soit, l’objectif est de battre Aston Martin F1 au moins en performance pure.
« C’est le but, oui. Au Canada, ils nous ont devancés en course et avaient plus de points que nous le dimanche. »
« Nous sommes plus proches d’Aston Martin F1 que nous le pensions cette année. C’est notre mentalité maintenant, aller de l’avant. La cinquième place au classement des constructeurs n’est pas jouée. Nos yeux sont tournés vers l’avenir. »
« Nous aimerions nous battre contre Aston Martin F1 plus souvent. Nous voyons bien que nous nous rapprochons d’eux. »