Alpine F1 a prolongé sa série d’entrées consécutives dans les points à quatorze Grands Prix après la sixième place de Fernando Alonso lors d’une course animée à Sotchi.
Le directeur exécutif Marcin Budkowski évoque le final spectaculaire du Grand Prix de Russie et l’état d’esprit de l’écurie en vue de la Turquie.
Quelles conclusions avez-vous tirées de la Russie ?
Nous étions très près d’un podium en Russie sans ces fortes averses en toute fin de course. Fernando réalisait une prestation fantastique et il s’est lancé à la chasse des voitures devant lui dans tous les types de conditions météorologiques et de piste. À Sotchi, il était presque impossible de prédire comment les choses évolueraient et c’est un peu devenu une loterie finalement. Esteban s’était retrouvé plus loin et il n’a pas réussi à remonter autant qu’il le souhaitait. Malgré tous les défis, nous sommes repartis de Russie avec de bons points à notre compteur pour le Championnat Constructeurs.
L’équipe est sur une série de quatorze courses d’affilée dans les points. Êtes-vous satisfait de ce niveau de régularité ?
Bien que nous ne soyons pas exactement là où nous voulons être sur le plan de la compétitivité, le fait d’avoir pu scorer sur quatorze courses de suite est un excellent indicateur de la façon dont nous tirons le meilleur de notre ensemble en toutes circonstances et de nos progrès effectués sur la fiabilité cette année. Nous devons maintenant consolider davantage notre position au championnat et augmenter notre avance sur AlphaTauri et Aston Martin. Cela ne peut se faire qu’en terminant régulièrement dans le top dix et en se tenant prêts à saisir la moindre opportunité, notamment quand de gros points sont en jeu. Nous avons déjà vu que tout pouvait arriver cette saison !
L’équipe se rend désormais en Turquie. Quelles sont vos attentes avant d’affronter l’Istanbul Park ?
L’Istanbul Park est un magnifique circuit de Formule 1 et nous sommes heureux d’y revenir pour la deuxième année de suite. Les courses y sont généralement divertissantes et les pilotes adorent y courir. Le huitième virage est peut-être celui dont on parle le plus et c’est toujours incroyable d’observer une F1 contemporaine le négocier. Nous avions qualifié les deux voitures dans les sept premiers dans des conditions assez changeantes l’an passé. Cependant, notre course ne s’était pas déroulée comme prévu et nous avons manqué de réussite avec quelques incidents au départ. L’asphalte avait également été refait l’année dernière, créant un vrai casse-tête pour les équipes. Cet aspect a été beaucoup travaillé pour cette année, donc il sera intéressant de voir comment cela affectera les caractéristiques de la piste.
Que pensez-vous de cette saison excitante pour le sport cette année ?
Cette année a été passionnante pour la F1 avec plusieurs vainqueurs, leaders et pilotes différents montant sur le podium. Nous avons évidemment assisté à la première victoire d’Esteban et au premier succès d’Alpine en Hongrie. Nous avons aussi suivi les performances magistrales de Fernando. La dernière course à Sotchi en est un excellent exemple. C’est une période faste pour la Formule 1 et j’espère que ce niveau de compétitivité et d’imprévisibilité pourra se poursuivre avec l’introduction du nouveau règlement en 2022.