Essais de Barcelone II, jour 3 : Bottas conclut en tête, Red Bull accélère

Mais les performances restent floues

Valtteri Bottas a conclu cette deuxième semaine d’essais hivernaux en tête avec un chrono de 1’16"196 signé cet après-midi. Il s’agit du meilleur temps de la semaine pour Mercedes, qui testait un nouvel aileron arrière avec le Finlandais, mais pas celui des deux semaines, puis que le chrono le plus rapide, déjà l’œuvre de Bottas, date de la semaine dernière.

Max Verstappen a chaussé les pneus C4 (contre les C5 pour Bottas) et a fait un tour rapide pour la première fois avec, se plaçant à 73 millièmes de la Mercedes, sans avoir réussi un tour vraiment propre. Cela laisse penser, comme on pouvait s’y attendre, que Red Bull n’a pas abattu toutes ses cartes.

Daniel Ricciardo, avec son chrono de la matinée, a gardé la troisième position devant Charles Leclerc, qui a été le plus assidu en piste avec 181 tours ! Le Monégasque a un peu accéléré, mais on ne sait pas si cela suffira à rétablir la confiance chez Ferrari.

Lewis Hamilton, qui a terminé son roulage ce midi, est cinquième devant Esteban Ocon et Sergio Pérez, qui a fait 154 tours aujourd’hui. Il devance Carlos Sainz, qui est le deuxième plus actif en piste avec 163 boucles.

George Russell confirme les bonnes dispositions de Williams avec 146 tours et une neuvième place à moins de sept dixièmes du meilleur temps. Si les chronos ne sont encore pas révélateurs, les progrès de Williams sont indéniables.

Daniil Kvyat suit avec 160 tours au compteur devant Romain Grosjean, qui s’est partagé le volant avec Kevin Magnussen. Le Danois est deux places derrière, avec seulement 29 tours parcourus, et les pilotes Haas encadrent Kimi Räikkönen. Enfin, Alex Albon est dernier avec son temps de la matinée.

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Les chronos de la journée :