Essais F1 de Bahreïn, J1 : Leclerc en tête à la pause, McLaren à l’arrêt

Mercedes a apporté une grosse évolution sur sa W13

Les essais hivernaux de la saison 2022 ont repris leur cours à Bahreïn. Après trois journées à Barcelone il y a deux semaines, la F1 s’est retrouvée à Sakhir pour débuter trois nouvelles journées de tests, les derniers avant le début de saison.

La matinée a évidemment été marquée par l’évolution de la Mercedes W13, qui affiche une ligne avec des pontons très peu visibles, et à l’entrée très fine. Mais au niveau technique, McLaren a aussi attiré l’attention sur son plancher.

En effet, celui-ci semble très flexible à n’importe quelle vitesse, et les commissaires techniques de la FIA devraient se pencher sur le sujet ce midi. L’équipe arborait également une livrée revue, avec un capot moteur noir faisant la promotion de l’Artura, la nouvelle supercar hybride de la marque.

Ferrari affichait aussi un changement sur ses couleurs avec la disparition de Kaspersky. Le sponsor et partenaire informatique de la Scuderia est une firme russe, que l’équipe ne veut plus avoir sur ses monoplaces, casques et combinaisons.

Et du côté des casques, on a pu voir de nouvelles couleurs chez Sebastian Vettel. Le pilote Aston Martin F1 a remplacé les couleurs du drapeau allemand par celles du drapeau ukrainien, en soutien au peuple victime de la guerre. On y voit également les paroles d’Imagine, de John Lennon, et une colombe, symbole de paix.

Sur le plan sportif, c’est Charles Leclerc qui a signé le meilleur temps de la matinée, même si les chronos étaient loin d’être significatifs. Son 1’34"531 était en effet à plus de cinq secondes de la pole de 2021, et à plus de sept secondes du record de la piste.

Le Monégasque a été l’un des plus productifs en piste, dépassant les 60 boucles dans la matinée. Alex Albon est deuxième à une demi-seconde de Leclerc, avec plus de 55 tours au compteur pour la Williams FW44.

Sebastian Vettel est troisième à un peu plus d’une seconde, mais Aston Martin F1 a moins roulé, ne franchissant pas la barre des 40 tours pour la matinée. Sergio Pérez a placé la Red Bull RB18 à la quatrième place en signant le record du nombre de tours, puisqu’il a frôlé les 70 boucles.

Lewis Hamilton était cinquième avec la W13, qui a forcément attiré beaucoup de regard pendant la soixantaine de tours qu’elle a parcourus. Sixième, Esteban Ocon a passé une partie de la matinée au garage mais a pu dépasser la barre des 40 tours.

Il devance Guanyu Zhou, qui a fait plus de 50 tours avec l’Alfa Romeo, un roulage important pour l’équipe qui avait peu roulé à Barcelone. Le Chinois continue d’enchaîner les tours et d’appréhender son nouvel environnement.

Lando Norris était huitième et la McLaren MCL36 a été bloquée au garage une grande partie de la matinée, avec seulement 21 tours pour le Britannique. Il remplaçait au pied levé Daniel Ricciardo, malade ce matin.

Enfin, Pierre Gasly clôt ce classement avec 44 tours parcourus et un chrono assez lointain. Haas F1 n’a pas roulé à cause de son retard de fret de la semaine, et a déjà eu l’accord pour compenser cette demi-journée perdue dimanche matin.

Retrouvez les photos de la 1ère journée en consultant notre galerie ici. La galerie continuera d’être mise à jour régulièrement jusqu’à tard ce soir.