Les arrivés conjointes d’Adrian Newey et d’Ernesto Cardile chez Aston Martin F1 ont entraîné une conséquence logique : le départ de Dan Fallows de son poste de directeur technique.
L’ancien adjoint de… Newey à Milton Keynes, paie le manque de performance d’Aston Martin F1, engluée dans des problèmes à répétition de développement. Depuis début 2023, c’est bien simple, l’équipe est sur la pente descendante.
Fallows a été « réaffecté » au sein de l’équipe de Silverstone. Un mot poli pour ne pas dire… placardisé ?
“Les performances de l’équipe cette année n’ont pas atteint le niveau que nous voulions tous. Nous n’avons pas été à la hauteur. Et c’est essentiellement une décision prise par l’équipe,” a justifié Tom McCullough, le directeur de performance de l’équipe, pour expliquer la décision.
“J’ai travaillé aux côtés de Dan pendant deux ou trois ans depuis qu’il est ici. J’ai collaboré étroitement avec lui. Il a eu un impact très important sur le développement des voitures de 2022 et 2023. Il a vraiment apporté beaucoup à l’équipe, pour être honnête. ”
“De ce point de vue, c’était agréable de travailler avec lui. Mais en fin de compte, en 2024, nous n’avons pas e sur la piste au niveau auquel nous savions que nous devions être et que nous voulions atteindre.”
“Le développement de ces voitures a été difficile et, au final, c’est une industrie basée sur la performance, n’est-ce pas ? L’équipe a pris la décision d’apporter des changements.”
En période de stabilité réglementaire, 2025 s’annonce donc aussi difficile que 2024 pour Aston Martin F1.
Mais Tom McCullough refuse de croire à la facilité et estime qu’Aston Martin F1 a appris de ses erreurs commisses depuis 18 mois au moins.
“Je pense vraiment que nous avons compris la voiture, mais la preuve sera dans les résultats, n’est-ce pas ? Vous savez, vivre dans un monde de CFD et de soufflerie, c’est une chose. Mais voir ce que la voiture fait en réalité sur la piste, c’en est une autre.”
“Mais je pense que ce que nous avons appris cette année nous place dans une bonne position, même si, évidemment, nous aurions aimé que cela arrive un peu plus tôt.”
Motif d’optimisme pour le dirigeant d’Aston Martin F1 : Fernando Alonso et Lance Stroll concordent dans leurs feedbacks.
“Je pense que les deux pilotes sont assez alignés dans leurs retours et sur les limitations de la voiture. Ils veulent une voiture plus performante. Ils veulent se battre pour des points chaque semaine et viser le haut du classement.”
“Et quand nous ne leur donnons pas une voiture capable de faire cela, ils ne sont jamais satisfaits, et nous comprenons que c’est difficile.”
“Nous avons beaucoup de réunions avec les pilotes, soit en ligne, soit à l’usine, pour leur expliquer ce que nous faisons, pourquoi nous le faisons, ce que nous avons découvert. Les tenir informés, je pense, est important.”