La mort de Dilano van ’T Hoff à Spa-Francorchamps, samedi lors d’une course de FRECA, a ouvert un débat sur la sécurité du circuit belge. Max Verstappen pense que plusieurs circuits au calendrier sont au moins aussi dangereux, même s’il estime que les rails devraient être éloignés dans la ligne droite de Kemmel, où a eu lieu l’accident de son compatriote.
"C’est évidemment un virage assez dangereux, mais nous allons aussi à Djeddah, où le secteur 1 est probablement plus dangereux. Je suis même heureux que rien ne soit encore arrivé dans ce secteur, parce qu’en passant dans les virages 6, 7, 8, si vous avez un accident, cela peut être la même chose" note Verstappen.
"Tout est aveugle et vous ne savez pas ce qui arrive. Même avec des gens qui feraient obstruction. Je me souviens qu’au début de l’année, je me suis fâché avec mon ingénieur parce que j’avais gêné Lando, je crois, et je sais ce que ça fait. C’est super dangereux que ce genre de choses arrive."
"Et c’est sûr qu’à l’Eau Rouge, en montant, c’est aveugle. Mais cet accident s’est produit plus loin. Je pense que la seule chose qui peut être améliorée ici est de faire plus d’espace en essayant de déplacer les barrières plus loin, parce qu’on dirait que dès que vous avez un accident, que vous tapez la barrière, vous rebondissez sur la piste assez facilement."
"Et bien sûr, avec ce scénario, où il n’y a presque pas de visibilité et beaucoup d’eau, et c’est bien sûr un gros problème. Je pense que sur le sec, normalement, c’est un peu mieux. Vous voyez davantage ce qui se passe devant vous."
"Je pense que les changements apportés à Spa l’ont ouvert davantage, mais ce sera toujours un virage dangereux, mais nous allons sur beaucoup de circuits où il y a des virages dangereux. Et jusqu’à ce qu’il y ait un accident, vous ne dites rien."
Les organisateurs plus à blâmer que le circuit ?
Verstappen déplore la politique du spectacle des courses FIA qui a conduit les organisateurs à relancer la course pour deux tours sous une pluie battante : "Je pense qu’il est un peu injuste de rejeter la faute sur la piste, parce que je pense qu’en premier lieu, il faut se demander pourquoi ils ont redémarré."
"C’est un grand championnat, il y a beaucoup de voitures. Ce sont des talents en devenir, ils prennent probablement un peu plus de risques, parce qu’ils veulent montrer à chaque course qu’ils sont les meilleurs pilotes."
"Avec cette visibilité, il était impossible de voir quoi que ce soit et je sais que dans votre esprit, quand vous allez là-bas, vous ne voyez rien. Vous vous dites ’je suppose que le gars devant moi est à fond, alors je suis à fond. Je reste à fond’."
"Et c’est exactement ce qui s’est passé. Les pilotes sont restés à fond parce qu’ils ne savaient pas qu’il y avait une voiture dans le mur, puis une autre voiture dans le mur plus tard. Donc oui, il y a beaucoup de choses qui doivent se mettre en place, ce que nous devons améliorer."
Leclerc s’interroge des conditions météo
Charles Leclerc rejoint cette interrogation de Verstappen, au sujet des conditions en piste, précisant au passage pourquoi les voitures actuelles évacuent davantage d’eau : "Je pense que la première chose à faire est de savoir quand prendre le départ d’une course et dans quelles conditions de sécurité nous sommes heureux de courir."
"La deuxième chose est la visibilité. Je pense qu’avec nos voitures, avec les voitures en général dans le sport automobile, l’appui est maintenant de plus en plus grand, et les projections vont beaucoup plus haut qu’il y a 30 ans. Et la visibilité est tout simplement connue."
"Et comme Max l’expliquait, vous ne voyez pas, vous espérez juste que le gars devant est à fond et qu’il n’y a pas de voiture au milieu de la piste, mais ce n’est pas suffisant. Et puis la dernière chose que je dirais, c’est qu’il faudrait peut-être envisager, pour ces circuits où les vitesses sont très, très élevées, d’avoir des murs plus éloignés de la piste."
"Ainsi, lorsque l’on perd la voiture, on ne rebondit pas sur le mur et on ne revient pas sur la piste. Cela permettrait de s’arrêter plus à gauche ou plus à droite, sans rebondir sur la piste, ce qui est un autre problème. Ces trois éléments doivent donc être examinés. C’est évidemment horrible ce qui s’est passé, encore une fois."
Pérez s’en prend à la volonté de spectacle
De son côté, Sergio Pérez pense que la décision de rouler est prise par des gens sans conscience du danger : "Je pense tout d’abord qu’il y a encore de la place pour améliorer la sortie de l’Eau Rouge et j’espère que nous pourrons reculer les barrières pour nous assurer qu’il n’y ait pas de voiture qui revienne sur la piste."
"Mais pour moi, le plus important est sans aucun doute l’état de la piste, parce que je pense que parfois les directeurs de course sont poussés par les fans et les réseaux sociaux, les gens assis chez eux qui pensent que le circuit semble parfait pour la course, mais la visibilité est juste le plus important."
"Et il ne s’agit pas du leader ou de la deuxième place, mais des 10e, 15e et 20e. En fait, il faut qu’ils puissent voir. Je pense donc que c’est quelque chose que nous devons vraiment imposer aux autres catégories et aussi à la Formule 1 pour nous assurer que nous sommes en mesure de courir chaque fois qu’il est sûr que tout le monde puisse au moins voir."
"Des accidents peuvent se produire, mais vous ne pouvez pas avoir des situations où les pilotes sont pratiquement à l’aveugle et roulent à fond, parce que c’est là que les gros accidents peuvent se produire. Donc, si cela signifie retarder le départ, sans rouler sur une piste vraiment mouillée, alors très bien. Nous devons faire ce qui est sûr."