Outre le débat sur la pénalité infligée à Fernando Alonso lors de l’accident de George Russell à Melbourne, la question se lève autour de la sécurité dans le virage 6 du circuit de l’Albert Park. Le pilote Mercedes F1 a été renvoyé en piste, un scénario que l’on a vu en F2 ou l’an dernier avec Alex Albon, et qui inquiète Carlos Sainz.
"Je pense qu’en dehors de tout cela, ce virage doit être revu. C’est déjà quelque chose que j’ai dit lors du dernier briefing des pilotes. Ce n’est pas la première fois qu’une voiture s’écrase et revient sur la piste" a déclaré Sainz.
"C’est un virage où l’on roule à 250 km/h. Je n’aime pas les derniers incidents que nous avons vus, y compris dans d’autres catégories. Cela ne me donne pas un bon sentiment. C’est un excellent virage, ne vous méprenez pas."
"J’adore le passer lors d’un tour de qualification, mais c’est juste quand il s’agit de course. Il y a eu trop d’exemples de voitures qui sont revenues sur la piste, parce qu’elle était très étroite, c’est un virage qui doit être revu."
"Le rendre plus sûr en conservant la vitesse"
Daniel Ricciardo pense qu’il faut agir sur ce virage, que cela soit pour modifier la piste ou juste les à-côtés. Le pilote RB F1 espère néanmoins que le profil de la courbe restera intact.
"J’adore ce virage, il est très, très amusant. En qualifications, il faut rétrograder en sixième et revenir à plein régime, c’est donc un virage qui demande du courage. La seule chose que je n’aime pas, c’est que, comme nous l’avons vu, lorsque vous avez un accident, vous revenez sur la piste."
"Alors oui, je n’aime pas ce scénario. Du point de vue de la conduite pure, c’est un virage extraordinaire, donc je ne veux pas que cela change. Mais, bien sûr, la sécurité n’est pas bonne. Nous l’avons vu l’année dernière avec Albon également... Malheureusement, c’est un type de virage qui est très vulnérable à un gros accident."
"S’ils doivent le changer, si c’est le seul moyen d’en améliorer la sécurité, alors oui, ils doivent le faire. Mais s’ils peuvent le rendre plus sûr tout en conservant la vitesse et tout ce qui s’y rattache, alors c’est mon vote."
Le profil du vibreur peut aussi être une des causes de ce scénario, même si le fait qu’on le voit en F2 montre que cela ne dépend pas des monoplaces : "Le problème, c’est le vibreur. Dès que vous dépassez un peu le vibreur, avec les voitures actuelles, elles s’affaissent et il n’y a plus de place pour prendre une ligne plus large."
"Il faut prendre ce vibreur à la perfection, sinon on se retrouve dans la barrière. Ensuite, avec le virage sans visibilité... heureusement, George n’avait personne derrière lui parce que sinon, je ne vois pas comment la voiture derrière aurait pu éviter cet incident."
Albon accuse aussi le profil du vibreur : "Et surtout avec ces voitures basses maintenant, tout ce que nous touchons, nous pouvons utiliser la première partie de la bordure, mais si vous allez trop loin et que vous touchez la deuxième partie, cela fait décoller la voiture. Il y a donc deux choses qui pourraient être améliorées."
Essayer d’autres solutions avant le dernier recours
Ce virage fait partie des courbes modifiées lors des travaux d’après Covid à Melbourne, et il semble dommage de revenir en arrière. Oscar Piastri juge néanmoins qu’il faut trouver des solutions et qu’il faut peut-être revoir l’angle du mur.
"Il y a peut-être deux ou trois choses que nous pourrions améliorer" a ajouté Piastri. "Nous avons vu un certain nombre d’accidents où les voitures ont été renvoyées sur la piste, ce dont nous avons parlé, et je pense qu’il faut y remédier. Peut-être simplement l’angle du mur ou même la vitesse du virage."
"Il est évident que c’est un virage assez rapide maintenant. C’est donc quelque chose dont nous avons parlé avec la FIA. Et nous verrons ce qui se passera. Mais oui, il y a probablement eu un peu trop d’accidents avec des voitures qui se sont retrouvées au milieu de la piste pour ne pas faire quelque chose à ce sujet."
Le principal intéressé, George Russell, n’espère pas qu’il faudra en venir à changer le tracé de la courbe : "Le virage est incroyable, probablement l’un des meilleurs virages de ce circuit, donc je ne voudrais pas que ce virage change."
"Mais ce n’est pas seulement ce virage. Je pense que sur tous les circuits où les barrières sont placées à certains endroits, si elles vous propulsent vers le circuit, ce n’est évidemment pas une bonne chose."
"Et nous ne voulons pas de grands dégagements. Nous ne voulons pas de dégagements en asphalte. Je pense que tout est correct. La position de ce mur, même s’il est plus proche de la piste mais dans l’axe du circuit, permet au moins de ne pas rebondir sur la ligne de course."