Alors que certains commencent déjà à comparer le début de saison 2022 de Charles Leclerc aux années de domination de Michael Schumacher chez Ferrari, la Scuderia a confirmé l’information qui a circulé ces derniers jours dans les médias italiens : le consultant - designer Rory Byrne a vu son contrat prolongé.
L’ingénieur sud-africain, présent en Formule 1 depuis 1981, a conçu toutes les monoplaces avec lesquelles Michael Schumacher est devenu champion du monde, chez Benetton puis chez Ferrari. En semi-retraite depuis fin 2004, Byrne collabore toujours avec Ferrari, en qualité de consultant technique.
Pour l’ancien pilote de F1 Marc Surer, "cette prolongation du contrat sonne comme un immense merci."
"Byrne semble avoir fait un super travail dans son rôle pour la conception de la F1 de 2022. La Ferrari de cette année a des caractéristiques similaires aux Ferrari des années Schumacher : rapide partout et dans toutes les conditions, avec une excellente motricité pour toujours tirer le meilleur parti des pneus. C’est clairement la signature de Byrne."
Ancien pilote Ferrari, Gerhard Berger pense que l’expérience de Byrne a peut-être aidé Ferrari à minimiser les inconvénients de l’effet de sol, le marsouinage qui a surpris de nombreuses autres équipes.
"À sa manière, Byrne est tout autant un génie que Newey. Même dans les années 80, nous avions de gros problèmes avec les soi-disant rebondissements, des sauts extrêmes des voitures dans la ligne droite. Byrne est une garantie que Ferrari restera au plus haut niveau tout au long de la saison."