Malgré un doublé dans la deuxième séance grâce à Charles Leclerc et Sebastian Vettel, l’Allemand n’est pas totalement en confiance pour le Grand Prix du Canada. Selon lui, Ferrari n’est pas la référence et les conditions de piste n’ont pas permis de voir la véritable hiérarchie dans un peloton très serré.
"Nous ne sommes pas les plus rapides," a admis Vettel après les Libres 2.
"Je sais qu’en termes de résultats, si vous regardez la performance sur un tour, ça ressemble peut-être à une top performance de notre part cet après-midi, mais je pense qu’il y a toujours un écart assez raisonnable à combler par rapport à Mercedes."
"De toute évidence, la séance d’aujourd’hui n’était pas la plus lisible avec plusieurs pilotes comme Lewis ou Max qui ont eu problèmes. De plus, la voiture ne fait pas encore vraiment tout ce que je souhaite. Nous avons donc - je ne dirais pas des jokers dans notre manche - mais des choses que nous voulons essayer demain encore. Nous verrons où cela nous portera."
Il s’attend à voir la hiérarchie grandement évoluer demain mais a pu constater que les pneus étaient déjà un sujet sensible, avec une très forte dégradation des gommes tendres lors des longs relais cet après-midi. La SF90 devra de toute évidence s’adoucir sur la dégradation des pneus.
"Les libres 2 ont constitué une séance intéressante. C’était évidemment assez glissant et encore assez sale au début, mais je pense que la piste va s’améliorer tout au long du week-end, donc l’essentiel est de progresser en même temps que la piste."
"Nous verrons bien parce que les pneus n’ont pas passé une bonne journée, ils n’ont pas duré très longtemps. Nous pourrons faire mieux demain. Globalement, je pense que ce n’était pas si mal, mais nous devons certainement nous améliorer si nous voulons placer la voiture dans une très bonne position pour la course de dimanche."
"Il faudra aussi demain lors des qualifications la stratégie choisie par tout le monde pour les pneus en Q2, qui seront ceux pour le début de la course. Cela pourrait faire une grosse différence ici."
Meilleur temps du jour, Charles Leclerc reste aussi prudent que son chef de file et attend la suite du week-end.
"Nous avons progressé d’une séance à l’autre," confirme le Monégasque.
"Mais je reste certain que Mercedes a plus en réserve que ce que nous avons vu en Libres 2. La vitesse de pointe est l’un des aspects positifs de notre voiture et peut ici nous aider... mais ils restent plus forts."
"Je suis en tout cas content de mon rythme avec les pneus médiums. Il était même très bon, même si la voiture n’a pas été facile à piloter avec ces températures élevées."
"Je n’ai pas testé le pneu dur mais nous avons beaucoup de données sur cette gomme, même sans l’avoir testée ici... ce ne sera pas un problème si nous devions la mettre en course."