Frédéric Vasseur espère que Ferrari parviendra à briller ce week-end à Singapour, durant une course de nuit qui s’annonce difficile. Malgré une victoire manquée à Bakou, le directeur de la Scuderia se veut optimiste quant au niveau de la SF-24.
"La course du week-end dernier n’a pas produit le résultat que nous espérions, ce qui prouve en soi que nous sommes actuellement dans le rythme, à un moment où la Formule 1 offre un grand spectacle avec très peu de choix entre les quatre meilleures équipes du moment" a déclaré Vasseur.
"Nous voulons maintenir cette bonne forme à Singapour, un autre circuit de rue exigeant. Nos deux pilotes l’apprécient, et l’un d’entre eux y a d’ailleurs gagné l’année dernière. Nous aimerions faire de même, en continuant à bien travailler en tant qu’équipe, comme nous l’avons fait lors des dernières courses."
"Nous avons vu lors des deux derniers Grands Prix à quel point la gestion des pneus est importante et Singapour sera le troisième week-end consécutif où nous aurons les trois mêmes composés les plus tendres de la gamme, ce qui devrait nous permettre de mieux les comprendre, même si chaque circuit est différent."
"Bien sûr, les qualifications revêtent une grande importance sur le circuit de Marina Bay et nous y sommes bien préparés, donc je suis sûr que nous pourrons donner du fil à retordre à tous nos adversaires."
Une course "extrêmement exigeante"
Ravin Jain, le stratège de la Scuderia, aura du travail ce week-end et il explique les défis de Singapour pour les équipes et les pilotes : "Singapour présente de nombreux aspects qui la rendent unique. Tout d’abord, il s’agit d’un circuit urbain, ce qui signifie que l’adhérence a tendance à augmenter tout au long du week-end et que les pilotes doivent vraiment s’efforcer de trouver la limite entre les murs."
"Si l’on ajoute à cela l’humidité incessante, la course est extrêmement exigeante pour les pilotes et un manque de concentration pendant une fraction de seconde peut provoquer un incident : chaque édition du Grand Prix de Singapour a été marquée par au moins une apparition de la voiture de sécurité."
"Le circuit présente une combinaison de nombreux virages à faible vitesse, ce qui signifie que les équipes tentent d’optimiser les performances et la traction à faible vitesse. En outre, l’absence de longues lignes droites incite les équipes à adopter des configurations à fort appui."
"Enfin, il s’agit de la première course nocturne de la F1, ce qui représente un défi supplémentaire pour les pilotes et les équipes, qui doivent s’adapter aux séances d’essais libres au crépuscule, aux qualifications et à la course de nuit."
Le stratège confirme que la place au départ est cruciale dans les rues de Singapour : "Les qualifications sont particulièrement importantes à Marina Bay car les dépassements sont plus difficiles que la moyenne."
"Par conséquent, le fait d’être en pole position et de mener le peloton à l’écart donne à un pilote l’avantage de gérer le rythme à partir de l’avant et de contrôler l’écart des arrêts aux stands derrière. Le leader peut alors décider d’augmenter son rythme quand il le souhaite."
"Il doit juste s’assurer qu’il a toujours l’écart nécessaire pour effectuer ses arrêts aux stands après que ses concurrents ont effectué les leurs. Cela dit, il y a une zone DRS supplémentaire cette année, soit quatre au total, ce qui devrait faciliter les dépassements. Toutefois, les qualifications joueront un rôle crucial sur ce circuit."
"Un immense travail et une planification"
"La stratégie de la F1 moderne est un système complexe à plusieurs variables : des facteurs qui, à première vue, semblent sans rapport les uns avec les autres peuvent en fait s’influencer mutuellement."
"Par conséquent, elle nécessite un immense travail de préparation et de planification à l’avance. Une partie de cette préparation consiste à arriver au week-end avec une bonne idée du déroulement de la course et à en apprendre le plus possible pendant les séances d’essais libres, en particulier en cas de changement de piste.
"Une autre partie essentielle consiste à comprendre qui sont nos principaux concurrents pendant une course, en particulier cette saison où la compétitivité relative sur la grille varie tellement d’un circuit à l’autre. Tout ce que nous apprenons est ensuite distillé dans la manière dont nous voulons aborder la course."
"Exécuter ces plans et courir au plus haut niveau contre certains des esprits les plus brillants de la voie des stands est une expérience immensément gratifiante. Et bien sûr, c’est particulièrement spécial de concevoir et de mettre en œuvre un plan qui nous aide à gagner une course !"