Après la prolongation de Charles Leclerc jusqu’à la fin de l’année 2024, les questions se tournent vers Sebastian Vettel, dont le contrat se termine au terme de cette saison, et dont l’avenir semble toujours flou. Mais son patron chez Ferrari assure qu’il est toujours l’objectif principal pour la Scuderia.
"Seb est notre premier choix actuellement" nous a confié Mattia Binotto lors de la présentation de la SF1000 hier. "C’est quelque chose que nous discutons avec lui et nous continuerons à le faire, mais il est notre première option et il a notre préférence."
En revanche, Lewis Hamilton ne fait pas partie des plans de Ferrari pour le moment : "Non. Il n’y a rien de plus que ce que j’ai dit avant. Nous sommes concentrés sur nos pilotes et nous n’envisageons pas Hamilton pour le moment."
Quant à un accord avec Vettel, il reste encore à faire pour que ça devienne réalité : "C’est avant tout une décision commune, quelque chose dont nous discuterons ensemble."
"Cela prendra le temps nécessaire. Nous sommes concentrés sur la voiture, et sur ce que seront les essais hivernaux et sur les premières courses, et il y aura le temps pour le reste."
Vettel assure de son côté être motivé à l’idée de continuer avec la Scuderia, mais n’est pas pressé de signer le fameux contrat : "Comme l’a dit Mattia, je pense que c’est une force de vivre au jour le jour et actuellement, je vois surtout notre nouvelle voiture."
"Je me sens assez jeune. Vous avez parlé de Lewis, il est même plus vieux, si vous considérez que je suis vieux, donc ce n’est pas une limitation. Je suis heureux de pouvoir continuer."
"Si vous comparez avec ce que c’était il y a trois ans, je n’avais pas de contrat avant le mois d’août, donc j’étais fini jusqu’à quelques mois avant la fin de saison. Je ne pense pas que ça change beaucoup."
"Je suis concentré sur ce qui se passe actuellement, et à un moment, il faut régler ce qui se passera à l’avenir, mais je pense que nous avons assez de temps pour le faire, donc je ne subis pas de pression trop importante."
"Je me sens bien et confiant. La saison dernière a été bonne pour moi, dans le sens où j’ai appris et compris beaucoup de choses. Il y a certainement des choses que je peux mieux faire et je suis sûr que je le ferai cette année. Je ne suis pas stressé, mais certainement ambitieux de me le prouver."
Contrairement à des pilotes comme Max Verstappen ou Leclerc, qui veulent avoir l’esprit libre et se sentir impliqués sur le développement de la saison 2021 et de son nouveau règlement, Vettel ne pense pas que retarder son contrat lui portera préjudice.
"Je pense qu’il est clair que les règles de cette année sont très différentes de celles de l’année prochaine. Je ne sais pas quelle part de cette année sera consacrée à l’année prochaine."
"C’est un projet complètement différent, mais il y aura certainement des leçons que nous tirerons cette année et qui seront utiles pour l’avenir. Le fait qu’un nouvel ensemble de règles soit en train de voir le jour ne joue pas un grand rôle, je pense. C’est plutôt le contraire."
"Pour l’équipe, pour Mattia et pour la direction, il serait incroyablement difficile de fixer le cap dès maintenant. L’année prochaine arrive avec les nouveaux règlements, c’est donc un défi majeur, mais c’est quelque chose que toutes les équipes doivent affronter et qu’elles devront affronter tôt ou tard cette année".