Ces derniers Grands Prix, Ferrari n’était que la 4e force du plateau.
Pourquoi ce recul en performance pure ? Car les évolutions apportées à Barcelone n’ont pas produit les effets escomptés.
Certes elles apportent bien, sur le papier, des points d’appui aérodynamique.
Mais en retour, la SF-24 rebondit beaucoup plus. À tel point que Ferrari a hésité à jeter à la poubelle ses évolutions.
Finalement, des nouvelles pièces, au niveau du plancher, devraient permettre de limiter ce rebondissement en Hongrie ce week-end.
Ces évolutions vont-elles fonctionner ? N’est-ce pas inquiétant de voir Ferrari ainsi décrocher dans la course au développement ?
Dans le paddock du Hungaroring, Charles Leclerc a tenu à relativiser.
« Notre rythme de progression, jusqu’à Monaco, était vraiment bon. »
« Comme je l’ai déjà dit à plusieurs reprises, nous sommes probablement l’équipe qui a le plus progressé entre Monza l’année dernière et Monaco de cette année, ce qui représente un très bon taux d’amélioration. »
« Ensuite, nous sommes allés à Montréal où nous avons eu des problèmes avec l’unité de puissance pendant la course, ce qui nous a évidemment coûté un bon résultat. Et ensuite, le tournant s’est produit à partir de Barcelone où nous avons eu une évolution qui a introduit un peu plus de rebondissement. »
Charles Leclerc révèle l’ampleur du problème pour sa Ferrari : il a dû rouler avec des réglages extrêmes pour compenser le rebondissement... C’est donc le cercle vicieux.
« A partir de ce moment, j’ai été assez extrême dans les changements de réglages pour essayer de trouver un moyen de contourner ces problèmes, ce qui se paye au niveau des résultats. »
« Cependant, on acquiert beaucoup de connaissances sur ces problèmes et je pense que cela nous aidera à rebondir (sic) à partir de ce week-end. »
« Pour nous, il est évidemment très important de perdre le moins de courses possible pour comprendre ces problèmes, mais maintenant nous les comprenons mieux. Et je suis confiant dans le fait que la situation sera meilleure à partir de cette course afin de maximiser les points ici et à Spa, et bien sûr pour le reste de la saison. »
Sur les évolutions apportées, au niveau du plancher, par Ferrari ce week-end en Hongrie, Charles Leclerc n’a pas en revanche été très disert...
« Je ne vais pas trop entrer dans les détails pour l’instant, vous verrez demain évidemment. »
« Nous avons fait nos devoirs assez bien et comme je l’ai dit, ces dernières courses, j’ai adopté des réglages extrêmes de mon côté... et je pense que nous avons appris beaucoup de choses. »
« Et avec la semaine de repos entre les courses, nous avons pu tirer des conclusions et faire notre choix pour ce week-end. »
« Le Hungaroring, ce n’est pas le circuit où le rebondissement est le plus visible, mais nous avons des contre-mesures. »
« Encore une fois, avec les trois ou quatre dernières courses, nous avons des éléments qui pourraient nous dire si nous sommes sur la bonne voie ou non. Je pense donc qu’il suffira de voir cela. »
« Cependant, à Spa, ce sera encore plus un test pour nous. »
« Mais je suis convaincu que ce que nous avons appris au cours des trois ou quatre dernières courses nous sera utile à l’avenir, que ce soit ici ou sur un autre circuit. Nous ferons un pas en avant à partir de maintenant. »
Si tout va bien, Ferrari pourrait donc de nouveau viser la victoire en Hongrie ?
Charles Leclerc demeure prudent…
« Il est très difficile de répondre à cette question car d’un week-end à l’autre, les deux ou trois premières équipes se tiennent toujours en un ou deux dixièmes maximum. »
« Il est donc très difficile d’être précis sur notre position finale. »
« Mais oui, nous viserons le plus haut possible et si nous optimisons tout, il n’y a pas de raison que nous ne revenions pas au niveau de performance que nous avons connu au début de l’année. »
« C’est donc l’objectif que nous nous sommes fixé. Mais le plus important est d’avoir un week-end propre, sans aller à l’extrême avec les réglages, juste pour que je comprenne et sache comment la voiture sera quand je prendrai un virage et que je me qualifierai. Et si nous avons cela, nous serons capables de nous battre pour revenir devant. »