Réduisant de moitié son déficit par rapport à Red Bull la saison dernière au GP d’Arabie Saoudite, Fred Vasseur dit qu’il est « clair » que Red Bull a encore un avantage mais que Ferrari réduit bien l’écart.
Rejoignant Max Verstappen en première ligne de la grille à Djeddah, Charles Leclerc a peut-être perdu une place face à Sergio Perez en course, mais il s’agit néanmoins d’une énorme amélioration par rapport à la course de l’année dernière.
Des problèmes de pneus et un manque de rythme de course ont valu aux deux Ferrari de terminer sixième et septième en 2023 avec Sainz devant Leclerc, les deux pilotes ayant plus de 35 secondes de retard sur la Red Bull de tête.
Cet écart a été réduit de moitié cette année (comme à Bahreïn) puisque Leclerc a franchi le drapeau à damier 18 secondes après Max Verstappen.
Vasseur attribue cela au progrès global de Ferrari avec sa SF-24 de cette année.
"Ce n’est jamais facile d’avoir une idée claire des performances en course parce qu’on ne sait pas quand les gars attaquent. Mais si vous comparez avec ce qui s’est passé il y a un an, à plus ou moins deux dixièmes, nous étions à 1,1 seconde, et là nous étions à quatre, cinq, sixièmes dixièmes d’écart."
"Maintenant, la performance vient de partout. Ce n’est jamais une chose qui représente cinq dixièmes sur la voiture."
"Si nous voulons rattraper notre retard, nous devons nous améliorer dans chaque domaine. C’était notre approche et cela a bien payé."
"Nous avons fait des progrès décents dans tous les domaines et nous devons continuer à pousser."
"Nous avons des améliorations en cours de production, comme tout le monde, je suis sûr, mais le plus important n’est pas d’apporter une amélioration mais d’apporter une amélioration que vous pouvez faire fonctionner sur la voiture."
Le patron de l’équipe a révélé que Ferrari continuerait à pousser le développement de la voiture, affirmant que c’était quelque chose qu’ils feraient même s’ils étaient sur la plus haute marche du podium.
"Si nous parvenons à avoir le même rythme d’amélioration que l’année dernière, ce sera encourageant."
"Je suis concentré sur l’équipe et sur le fait que nous devons développer la voiture, et même si un week-end nous sommes devant Red Bull, nous garderons la même approche et nous essayerons de faire un meilleur travail la semaine suivante."
"Ce n’est pas parce qu’on est 1er, 2e ou 3e qu’on s’arrête ou qu’on fait évoluer davantage. Nous sommes à fond et continuerons avec la même approche."
"Nous sommes entièrement concentrés sur le fait que nous devons rattraper notre retard, il est clair qu’ils ont un avantage sur nous et nous devons continuer à développer et à pousser cette SF-24."
"Néanmoins je note que c’est un net pas en avant à Djeddah, il y avait déjà un bon signe la semaine d’avant à Bahreïn, mais c’était plus net encore cette fois. Et c’est très encourageant pour tout le monde, c’est le meilleur moyen de motiver les troupes."