Pendant longtemps, Ferrari a été quatrième au championnat des constructeurs et, sur la base des performances sur piste, elle a semblé pendant un certain temps devoir se contenter de cela à la fin de la saison.
Cependant, l’écurie italienne s’est bien redressée après les vacances d’été et a même désormais la deuxième place de Mercedes F1 en vue.
Frédéric Vasseur précise que sa formation s’est fait un objectif de décrocher cette deuxième place mais cela ne se fera pas en sacrifiant le programme 2024. Pas question de sortir des développements non prévus pour la SF-23.
"C’est toujours un dilemme pour les équipes de Formule 1. Car quand arrête-t-on de développer la voiture actuelle et quand se concentre-t-on entièrement sur la nouvelle saison ? Surtout depuis l’introduction du plafond budgétaire, cela compte encore plus."
"Un classement final plus élevé au championnat du monde donne droit à des primes plus élevées, mais des concessions devront peut-être être faites pour l’année suivante car vous perdez du temps de soufflerie."
"Pour nous, la base est qu’aucun développement pour 2024 ne sera sacrifié afin de dépasser Mercedes au championnat du monde cette année. C’est le but mais pas à n’importe quel prix."
"Ce n’est jamais un sacrifice total car je pense que la performance vient de la performance. Il est de toute façon trop tard pour entrer dans la soufflerie maintenant pour cette saison, mais ce que nous pouvons faire avec la voiture actuelle nous aidera pour l’année prochaine. Nous ne devons pas reporter le combat qui est aujourd’hui avec Mercedes et nous devons l’affronter avec nos armes actuelles et ce qui est déjà dans les tuyaux."
Pour Vasseur, en fait, il s’agit même d’une véritable préparation pour 2024, l’année où Ferrari voudra enfin se battre à nouveau pour les titres pendant une saison complète.
"Se battre face à une équipe, c’est toujours la meilleure façon de préparer l’avenir, pour la mentalité de l’équipe, se battre est crucial pour tout le monde dans l’équipe, et nous continuerons ce combat [avec Mercedes] jusqu’à la fin de la saison."
Au Japon, Ferrari s’est encore rapprochée de Mercedes grâce à une quatrième et une sixième place. La formation de Maranello a récolté 20 points, tandis que Mercedes a marqué 16 points. L’écart est donc passée de 24 points à 20 avec 6 Grands Prix restant à disputer.