Carlos Sainz a insisté sur le fait qu’il n’avait aucune rancune envers Lewis Hamilton après que le septuple champion du monde ait pris la décision de rejoindre Ferrari.
Hamilton remplacera Sainz au sein de la Scuderia l’année prochaine, mettant ainsi fin à sa longue association avec Mercedes, pour faire équipe avec Charles Leclerc qui a signé une prolongation de contrat de plusieurs années une semaine avant l’annonce de Hamilton.
Sainz est contraint de chercher une nouvelle équipe en F1 et a été associé à plusieurs projets pour 2025, dont Mercedes F1, Red Bull et Stake, cette dernière devenant Audi F1 dans deux ans.
"Eh bien, de mon côté évidemment, pas de rancune envers qui que ce soit, c’est ainsi que fonctionne le sport. C’est ce que j’avais déjà dit lors des essais quand on m’a posé la question, je n’ai pas changé d’avis."
"J’ai beaucoup de respect pour Lewis, le succès qu’il a eu et le choix de rejoindre Ferrari, j’aurais fait la même chose à sa place."
"Je pense que Ferrari est une grande équipe et à un moment donné vers la seconde moitié de votre carrière, ou à la fin, je ne sais pas où il en est en ce moment, il le sait mieux que moi mais c’est sûr, c’est une équipe que vous aimeriez rejoindre."
"Je comprends parfaitement qu’en plus, s’il y a quelqu’un comme Fred [Vasseur] qu’il connaît, avec qui il a de bonnes relations et en qui il a confiance, c’est une évidence d’aller chez Ferrari."
"De mon côté, comme je l’ai dit, je n’ai pas de rancune et je me concentre sur mon avenir, sur où je vais aller ensuite. En attendant, je vais continuer à faire de mon mieux pour cette équipe."
A ses côtés, en conférence de presse, Hamilton a dit : "je partage ce que Carlos a dit dans le sens où je pense que le plus important est que nous ayons, je pense, une très bonne relation."
"C’est quelque chose que nous tous, pilotes, avons amélioré au cours de ces dernières années. Il y a énormément de respect entre nous tous et j’ai énormément de respect pour Carlos. Je n’ai pas l’impression qu’il y ait de l’animosité ou quelque chose comme ça."
"Il a fait un travail incroyable. Il a évidemment parcouru un long chemin depuis ses débuts dans le sport jusqu’aux résultats qu’il a aujourd’hui et à la façon dont il aborde les choses. Il est devenu une voix très forte au sein de l’association des pilotes (GPDA) que nous avons et a vraiment contribué aux décisions que nous prenons dans le sport."
"Il a clairement fait un excellent travail au sein de son équipe, donc ce n’est pas une chose personnelle, c’est ce qui se passe dans ce monde de la course et j’espère que rien ne changera entre nous. Je ne pense pas que ce sera le cas."
Sainz, quant à lui, ne sait pas encore exactement quelle sera sa future destination, mais prévoit de prendre son temps pour prendre une décision. Mercedes F1, Red Bull, Audi F1 (Stake d’abord) sont-elles des options ?
"Tout est une option à ce stade ! Je ne sais pas où je vais et je ne sais pas quelle sera ma meilleure option. Ce que je sais, c’est que je vais évidemment maximiser ma dernière année chez Ferrari. Je veux vraiment passer une bonne dernière année dans cette équipe incroyable et donner le meilleur de moi-même à tout le monde à Maranello."
"Mais concernant mon avenir, la situation a beaucoup changé au cours de l’hiver et maintenant je vais devoir prendre mon temps pour décider où je vais. Nous allons évidemment parler de toutes les options disponibles et voir quel est le meilleur projet à moyen ou long terme pour moi et ma carrière, et le meilleur projet qui me donne la possibilité d’être champion du monde. En fin de compte, c’est mon rêve et la chose que je veux faire le plus tôt possible."