Ford a officialisé son retour en F1 ce vendredi à New York, comme partenaire de Red Bull et AlphaTauri à partir de 2026. Mark Rushbrook, le directeur de Ford Performance, explique que la marque posera ses valises sur le campus de Red Bull à Milton Keynes.
En effet, c’est bien l’usine construite pour Red Bull Powertrains qui servira à concevoir les moteurs Ford Powertrains. Cependant, il confirme déjà que la marque sera prête à apporter un soutien mondial au projet de Formule 1.
"La base de l’équipe Red Bull Racing et de Red Bull Ford Powertrains se trouve à Milton Keynes" a déclaré Rushbrook. "C’est vraiment bien de voir un effort très concentré, parce que pour mettre la meilleure voiture de course, vous devez avoir la meilleure voiture et le moteur bien intégré."
"Tout cela doit donc cohabiter. Ce qu’ils avaient déjà prévu en termes de nouveau bâtiment pour les moteurs, avec de nouveaux bancs d’essai, des infrastructures de test, c’est une bonne chose pour garder le focus. Il est certain que nous disposons d’importantes ressources mondiales qui peuvent y contribuer."
"Donc lorsqu’il sera judicieux d’effectuer des travaux et des essais dans d’autres parties du monde en utilisant nos ressources, nous les utiliserons. Le personnel sera également concentré à Milton Keynes, mais il sera soutenu par l’équipe que nous avons également à l’échelle mondiale."
"Nous avons des gens aux États-Unis, en Europe et en Australie qui soutiennent tous nos programmes de course. Cela va continuer, et nous aurons finalement quelques personnes sur place à Milton Keynes dans le cadre du développement de l’unité de puissance."
Un apport sur l’hybride et l’électrique
Rushbrook en profite pour confirmer que Ford apportera une expertise technique sur la partie électrique du moteur et sur l’interface liant cette partie au moteur thermique. La marque a prévu d’investir à hauteur de 50 milliards d’euros sur la voiture électrique, et ce programme F1 sera la vitrine de sa nouvelle direction sur le marché automobile.
Et de préciser que Ford compte aussi tirer parti du travail de Red Bull sur l’aérodynamique pour ses futures voitures électriques. La synergie sera donc totale entre les deux partenaires.
"Les domaines initiaux qui ont été identifiés et sur lesquels nous travaillons sont la technologie des cellules de batterie, le moteur électrique lui-même, le logiciel de contrôle, à la fois dans le logiciel fondamental et pour optimiser les performances, et l’analyse au sein du moteur lui-même.
"Nous espérons également en apprendre davantage sur l’aérodynamisme pour le transposer à nos voitures de route, sur certains des processus et des outils dont ils disposent."