McLaren F1 a signé son meilleur résultat de l’année au Japon, avec la deuxième place de Lando Norris et la troisième d’Oscar Piastri. Zak Brown, le PDG du groupe McLaren, ne cachait pas sa joie après avoir vu ses pilotes inscrire 33 points d’un coup au championnat.
"C’est un double podium au Japon ! Lando est deuxième et un premier podium pour Oscar en troisième place !" a déclaré Brown. "Je suis très fier de cette équipe et des progrès qu’elle réalise. Notre mission a toujours été de revenir régulièrement devant le peloton et nous n’arrêterons pas de pousser pour consolider cela et ensuite aller attaquer Red Bull."
"C’était un bon travail, un excellent travail de la part de l’équipe. Toutes les femmes et tous les hommes de McLaren ont fait un travail incroyable pour faire rebondir notre saison et j’avoue que c’est formidable de voir Oscar décrocher son premier podium. Nous avons l’habitude de voir Lando dans le top 3 mais Oscar le méritait depuis Silverstone."
Une décision stratégique "assez simple" à prendre
Piastri a ralenti Norris pendant quelques tours avant de recevoir la consigne de laisser passer son équipier. Brown révèle que cette décision n’était pas dure à prendre, compte tenu des différences en performance et du léger décalage stratégique entre les deux pilotes.
"C’était une course assez simple, même si cela ne se termine que lorsque le drapeau à damier est agité, mais c’était une course simple à gérer. Ils étaient tous les deux sur des phases différentes avec leurs pneus donc la consigne donnée de laisser passer Lando était logique."
La différence entre les deux était aussi due à l’expérience de Norris : "Ces pneus sont difficiles à gérer et donc la gestion de course est essentielle, c’est quelque chose qui demande d’acquérir de l’expérience. Oscar n’est jamais allé sur cette piste auparavant, donc nous ne pourrions être plus satisfaits de la façon dont il conduit."
"Quand on voit ça, ce n’est pas une question de vitesse sur un tour, c’est un peu d’expérience dans la gestion de la course mais c’est génial d’avoir deux pilotes sur le podium. Oscar a très bien piloté toute l’année, l’équipe a fait un excellent travail, semaine après semaine."
Brown vise la quatrième place d’Aston Martin F1
Lando Norris est désormais à égalité avec Sergio Pérez au plus grand nombre de deuxièmes places cette année, ayant terminé quatre fois à ce rang : "Je ne pense pas qu’il aime cette statistique ! Mais ne soyons pas trop pressés, il y a d’autres podiums à venir, d’autres courses à faire, et des équipes à chasser."
McLaren n’est plus qu’à 49 points de la quatrième place d’Aston Martin au championnat, un déficit qui semble largement possible à combler puisque le team de Woking a repris 55 points à celui de Silverstone lors des trois dernières courses.
"J’aurais aimé que ce soit plus serré que 49 points. Mais nous y arrivons et je pense que ça va être excitant. Nous devons simplement continuer à faire ce que nous faisons et j’espère que nous serons devant à la fin."
"Nous serons forts lors de la prochaine course, nous continuerons à attaquer, c’est ce que nous faisons. Je suis aussi convaincu que possible que nous serons forts partout. J’espère que nous ne serons faibles nulle part."