Alex Albon a salué le rôle joué par James Vowles en ce début d’année chez Williams F1. L’ancien stratège de Mercedes est devenu directeur à Grove, et son pilote est dithyrambique le concernant.
"James est génial. Évidemment, il vient de chez Mercedes, il faisait probablement partie du contrat de Lewis à l’époque, mais il est arrivé, il a beaucoup d’expérience en venant de Mercedes. Je l’ai déjà dit plusieurs fois, mais je pense honnêtement que le meilleur de James est encore à venir" a déclaré Albon.
"Je pense que beaucoup des choses que nous faisons en ce moment sont des objectifs à court terme que nous avons été capables de réaliser. Il a une connaissance préalable, une connaissance rapide que vous pouvez obtenir du jour au lendemain, presque."
"Mais les vraies choses importantes, les éléments les plus importants vont venir l’année prochaine, l’année suivante, et c’est ce que je suis impatient de voir. Je suis vraiment impatient de voir quelle direction il va donner à l’équipe. En parlant avec lui, il est évident qu’il a des liens étroits avec les pilotes."
"Et comme il pilote lui-même un peu, il comprend le langage que nous utilisons. Nous en parlons beaucoup chez Williams, mais nous avons quelques problèmes caractéristiques dans notre voiture et si nous pouvons les résoudre, nous ferons un bon pas en avant."
"Une question de temps" avant de voir Vowles évoluer
Lewis Hamilton, qui accompagnait Albon en conférence de presse, a confirmé tout le bien qu’il pensait de Vowles : "J’adore James. James est exceptionnel et nous avons eu un parcours extraordinaire ensemble, nous avons accompli tant de choses ensemble. Et nous entretenons toujours une très bonne amitié."
"Je me souviens qu’il occupait ce poste et qu’il se rendait compte qu’il n’avait nulle part où progresser au sein du système. Je savais que ce n’était qu’une question de temps pour qu’il s’en aille et cette opportunité s’est présentée, c’était tellement génial et tellement bien pour lui."
"Évidemment, beaucoup de gens se demandaient s’il était capable de le faire, mais l’impact qu’il a sur le terrain est énorme. Il a un excellent état d’esprit. Pour nous, ce n’est pas que... bien sûr, les gens qui nous quittent nous manquent, mais nous sommes très fiers de ceux qui arrivent, s’amusent, réussissent et qui poursuivent leur carrière."
"Et je pense que James a largement contribué à mettre en place le système que nous avons au sein de notre équipe. Nous nous inspirons donc en partie de sa philosophie et nous continuerons à le faire. Mais j’espère vraiment qu’ils vont faire des progrès, et j’ai hâte de voir Williams monter plus haut."
Le septuple champion du monde a apprécié voir Williams revenir aux avant-postes à Zandvoort : "Quand vous étiez dans les trois premiers la semaine dernière, c’était un peu cool, parce que quand nous étions jeunes, les Williams étaient à ce niveau, alors je suis vraiment content pour eux et j’ai hâte de les affronter bientôt."