Profitant certainement des nombreuses opportunités liées à une quantité phénoménale de victoires, Mercedes continue de faire monter sur le podium des membres de l’équipe qui n’y sont jamais allés pour récupérer le trophée des constructeurs remis à l’équipe gagnante.
Pironi est ingénieur mais l’autre raison pour laquelle il est célèbre est évidemment son père, Didier Pironi. Gilles et son frère jumeau, sont nés quelques mois après le décès de Didier Pironi et leur mère les a appelé Didier, en hommage à son père, et Gilles, en hommage à Gilles Villeneuve, rival du Français chez Ferrari en 1982.
"Pour moi, c’était un grand privilège" a déclaré Pironi à La Gazzetta dello Sport. "Mais c’était aussi une surprise d’être sur le podium. Nous sommes plus de 1000 dans le département compétition et peu de personnes peuvent expérimenter cela. Je ne me sens pas spécial, je représentais juste mes collègues."
La relation entre son père et Gilles Villeneuve était très tendue en 1982 après un différend à Imola, Pironi n’ayant pas respecté les consignes mises en place. Les deux hommes se sont brouillés et deux semaines plus tard, le Canadien se tuait à Zolder. Gilles Pironi pense que son père aurait aimé avoir le temps de se réconcilier avec son rival.
"Je pense que papa aurait aimé clarifier la situation avec Gilles mais malheureusement, ils n’ont pas eu le temps. Mon frère et moi avons toujours aimé la compétition et nous avons couru en karting, mais ma mère et ma grand-mère n’étaient pas enthousiastes."
"Nous avons étudié à la place, et c’était la bonne décision. En tant que fan de sport auto, j’aime naturellement Ferrari, mais l’ambiance ici est bonne et je suis dans la meilleure équipe au monde. Je pense que mon père aurait couru pour une telle équipe s’il en avait eu l’occasion."