Peu de rookies ou quasi-rookies comme Antonio Giovinazzi, ont l’opportunité de commencer leur première saison complète en F1 auprès d’un pilote d’expérience : l’Italien mesure donc sa chance d’avoir, cette saison chez Alfa Romeo Racing, Kimi Räikkönen comme coéquipier.
Le pilote de 25 ans, logiquement, compte apprendre le plus de choses possibles du champion du monde 2007. Pour son propre avantage – et pour celui d’Alfa Romeo accessoirement.
« Nous pouvons vraiment faire un bon travail ensemble » déclarait Antonio Giovinazzi après son premier jour complet de roulage dans l’Alfa Romeo.
« Kimi Räikkönen a beaucoup plus d’expérience que moi aujourd’hui, donc je dois juste l’écouter, et donner mon retour d’expérience. Mon objectif est de travailler avec lui, d’apprendre avec lui. »
« La bonne chose à faire pour l’équipe, c’est aussi d’adopter la même approche, et pour moi, c’est peut-être meilleur d’adopter l’approche de Kimi, notamment pour son pilotage. Cela rendra les choses plus faciles pour l’équipe. Ce serait juste une erreur d’adopter une approche différente de la sienne. »
Antonio Giovinazzi avait déjà disputé deux GP en 2017, mais a failli perdre toute nouvelle opportunité de piloter en F1. Il mesure donc être passé près de rater ses rêves d’enfance…
« J’ai attendu trop longtemps, deux ans, mais aujourd’hui, finalement, je suis vraiment heureux. C’est comme au matin de Noël ! Je veux juste regrimper dans la voiture ce jeudi, apprendre autant que possible, et améliorer la voiture, pour m’assurer qu’à Melbourne, tout fonctionne bien. »
« Je sais que ce sera ma première saison complète, donc je dois juste beaucoup travailler. A Melbourne, tout se passera très vite. »
« Mais c’était un premier jour positif dans la voiture, avec plus de 100 tours. »
« Je suis vraiment heureux du premier ressenti dans la voiture, comme Kimi l’a dit ce lundi. La voiture semblait assez bonne, mais bien sûr, il faut encore abattre beaucoup de travail. Nous avons encore de bonnes journées à venir, suivre la bonne direction dans le développement de la voiture. »
Contrairement à ce qui s’était passé pour lui en 2017, en ces essais de Barcelone, Antonio Giovinazzi peut enfin adopter une approche plus « égoïste », mais profitable, avec son écurie.
« C’est une expérience différente en essais aujourd’hui. Enfin, je peux travailler pour moi, pour ma voiture, et c’est ce que je fais. J’essaie de travailler beaucoup avec l’équipe et Kimi aussi pour développer une bonne voiture. J’ai suivi le lundi de Kimi, nous pouvons vraiment faire un bon travail ensemble. »