Les spéculations concernant l’annulation ou, au mieux, un report du Grand Prix d’Australie continuent dans les médias australiens et européens et une décision pourrait finalement être prise assez rapidement concernant la course de Melbourne.
L’idée d’imposer une quatorzaine au personnel de la F1 à leur arrivée en Australie est un des freins majeurs à la tenue de l’épreuve (toujours en cours de discussions) mais il y a aussi le fait que le circuit de l’Albert Park est à installer, en plein milieu du centre ville de Melbourne (photo).
Concernant ce 2e point, une solution alternative a été proposée par le circuit The Bend, comme nous vous le rapportions il y a quelques semaines. Homologué par la FIA avec le Grade 2, il pourrait permettre la tenue d’une épreuve à huis clos et accueillir la F1 dans sa bulle.
Le porte-parole du circuit, située à une centaine de kilomètres d’Adélaïde, a confirmé que la FIA était "bien au courant" de cette alternative mais il n’y a pas plus de nouvelles pour l’instant.
"Notre position est inchangée par rapport à 2020, ce qui signifie que oui, absolument, nous aimerions accueillir la F1. Nous n’avons pas abordé la F1 à ce sujet et il est peu probable que cela dépende d’eux. Nous travaillons avec la FIA pour nos activités régulières sur piste afin qu’elle soit bien consciente de notre volonté si le besoin s’en fait sentir."
"The Bend peut être mis à niveau assez rapidement pour répondre aux exigences de la FIA et du Grade 1 (nécessaire pour accueillir la F1) car nous avons intentionnellement construit le circuit dans cet esprit."
Du côté des organisateurs on temporise les spéculations en cours concernant une annulation ou un report du Grand Prix.
"Les discussions entre l’Australian Grand Prix Corporation, le gouvernement et la direction de la Formule 1 au sujet de la course en 2021 sont en cours," déclare un porte-parole du gouvernement de l’État de Victoria.
"Dans le cadre de ces discussions, le gouvernement continuera de donner la priorité aux considérations de santé publique tout en protégeant notre calendrier des événements majeurs."
L’AGPC n’exclut toutefois pas un report de la course.
"De plus amples détails seront fournis lors de la finalisation des arrangements avec toutes les parties dans les semaines à venir," ajoute l’AGPC dans un communiqué.
Reste à savoir si la F1 est prête à risquer un aussi long voyage et ne pas tenir sa course. Dans ce cas c’est Bahreïn qui fera office de course d’ouverture de la saison 2021 le 28 mars.