C’est une course avec beaucoup d’enjeux qui va se dérouler à Las Vegas aujourd’hui.
Max Verstappen vise un 4e titre mondial consécutif s’il réussit, pour résumer, à devancer Lando Norris à l’arrivée (les scénarios pour le titre à retrouver ici). 5e sur la grille devant le Britannique, le Néerlandais part déjà en bonne position pour cela.
De son côté Ferrari a placé ses deux voitures très haut sur la grille, Carlos Sainz 2e et Charles Leclerc 4e, devant les McLaren F1, de quoi espérer, avec un bon rythme de course, grignoter l’avantage de 36 points au championnat constructeurs de l’équipe de Woking.
En pole position, George Russell va évidemment jouer sa carte pour tenter de remporter un 4e Grand Prix pour Mercedes F1 cette année alors que Pierre Gasly, 3e sur la grille, n’a rien à perdre et est dans une position parfaite pour marquer de gros points et tenter de consolider la 6e place d’Alpine F1 au championnat constructeurs.
En fond de grille, Franco Colapinto a été confirmé au départ, avec une voiture réparée suite à son crash en Q2 hier. L’Argentin doit cependant s’élancer du fond de la grille.
Tour de formation : Les équipes visent avant tout à maitriser la dégradation des pneus et ce n’est donc pas étonnant de voir presque tous les pilotes partir en medium, à part en fond de grille où l’on fait le pari des durs pour Perez, Bottas et Colapinto. Alonso a fait le pari étonnant des pneus tendres, pour tenter probablement une remontée rapide avant une voiture de sécurité potentielle.
Départ : Le départ est propre et sans histoire. Russell garde sa pole, Sainz sa 2e place et Leclerc s’infiltre pour passer son équipier et Gasly. Verstappen et Norris restent 5e et 6e devant Tsunoda, Piastri, Hulkenberg et Hamilton.
Tour 1 : Quelques batailles commencent déjà à se mettre en place mais le 1er tour se fait sans difficultés pour les 20 pilotes.
Tour 2 : Leclerc garde Sainz derrière lui pour la 2e place et met la pression directement sur Russell.
Tour 3 : Un train DRS se forme. Sainz commence à décrocher Gasly, Verstappen et Norris derrière lui. Leclerc signe le meilleur tour en 1’38"329.
Tour 4 : Russell se défend toujours contre Leclerc, très agressif alors que Verstappen réussit à dépasser Gasly pour la 4e place. Sainz se rapproche du duo de tête. Piastri est sous enquête pour avoir volé le départ.
Tour 5 : Verstappen ne parvient pas encore à remonter sur le trio de tête. Russell a créé un écart de plus d’une seconde sur Leclerc et se retrouve hors de portée de son DRS.
Tour 6 : Russell adopte un rythme plus agressif et porte son avance à 2"2. Sainz est maintenant dans les roues de son équipier. Verstappen pointe à près de 5 secondes.
Tour 7 : Hamilton attaque Piastri mais le pilote McLaren résiste. Sainz dépasse Leclerc et pointe à trois secondes de Russell.
Tour 8 : Verstappen se défait à son tour de Leclerc, tandis que Norris dépasse Gasly pour pointer à près de 4 secondes de son rival pour le titre.
Tour 9 : Hamilton dépasse Tsunoda pour la septième place, et Ferrari et McLaren appellent Leclerc et Norris au stand.
Tour 10 : Leclerc et Norris ressortent 16e et 17e, tandis que Piastri écope de 5 secondes de pénalité pour avoir fait un faux départ. Verstappen s’attaque à Sainz et dépasse l’Espagnol.
Tour 11 : Sainz est rentré au stand à son tour et il est ressorti juste devant Leclerc. Pour le moment, seule la Mercedes ne semble pas subir de chute en performance, Russell a 9 secondes d’avance sur Verstappen et Hamilton est à 6 secondes de ce dernier. Nico Hülkenberg est solide aussi.
Tour 12 : Verstappen a été appelé au stand, et il ressort septième devant Colapinto et Sainz, mais bloqué derrière Bottas. Russell est appelé au stand à la fin du tour, pour se calquer sur une concurrence qui est en difficulté avec les pneus.
Tour 13 : Russell ressort deuxième à 5 secondes de Hamilton qui prend la tête, et 3 secondes devant Hülkenberg et Pérez qui ne se sont pas arrêtés. Verstappen passe Magnussen pour la cinquième place, tandis que Sainz, Leclerc et Norris se défont de Bottas et Colapinto. Hamilton est rentré au stand.
Tour 14 : Le septuple champion du monde ressort en neuvième position derrière Norris, qui se défait de Magnussen. Devant, Russell est déjà nettement plus rapide que Pérez et Hülkenberg derrière lui, et l’Allemand de Haas s’arrête à la fin du 14e tour.
Tour 15 : Verstappen est troisième à 8"9 de Russell, et il devance Sainz de 2"2. Hülkenberg est ressorti 16e. Gasly se plaint d’un manque de puissance et le moteur de l’Alpine rend l’âme ! Après une incroyable qualification du Français, sa course est terminée.
Tour 16 : Hamilton signe le meilleur tour en course en 1’37"772, malgré un mécontentement d’être ressorti septième. Le septuple champion du monde dépasse Norris pour la sixième place. Pérez se fait dépasser par les Ferrari.
Tour 17 : Hamilton signe un nouveau meilleur tour en 1’37"091 et il est clairement le pilote le plus impressionnant sur cette fin de premier tiers de course. Hamilton dépasse Pérez et Norris en profite pour en faire de même. Le Mexicain rentre au stand à la fin du tour.
Tour 18 : Russell tourne légèrement plus vite que Versrtappen, qui pointe à 9"9 du Britannique. Sainz est toujours à 2"3 de Verstappen et Leclerc pointe à 3 secondes de son équipier. Hamilton est dans le sillage des Ferrari, comme Norris.
Tour 19 : Tsunoda, Piastri, Albon et Alonso complètent pour l’instant le top 10, devant Hülkenberg et Zhou. Lawson suit devant Pérez et Ocon, qui s’est arrêté alors qu’Alpine n’était pas prête. Stroll, Colapinto, Magnussen et Bottas ferment la marche.
Tour 20 : L’écart est stable entre les leaders, et Leclerc résiste à Hamilton après la belle remontée de son futur équipier.
Tour 22 : Russell franchit les 10 secondes d’avance sur Verstappen, tandis que Sainz est toujours à 2"2. Ferrari réfléchit au "Plan C", mais l’Espagnol rappelle que "ça change tout", et veut être tenu au courant rapidement. La Scuderia lui dit que le Plan A est privilégié. Leclerc est toujours à 2"8 de son équipier et Hamilton est toujours blotti derrière la deuxième Ferrari.
Tour 23 : Hamilton signe le meilleur tour en course en 1’37"085. Leclerc est à peine plus lent, et ils sont une demi-seconde au tour plus vite que Russell, Verstappen et Sainz devant eux. Norris se plaint d’un problème avec le pneu avant droit, tandis que Hülkenberg prend la neuvième place à Albon.
Tour 24 : La "falaise" de performance des pneus Pirelli est terrible ce dimanche à Las Vegas, et Norris est le dernier à en faire les frais. Le pilote McLaren F1 perd plus d’une seconde au tour sur Hamilton et s’inquiète de la tenue de son pneu avant droit.
Tour 25 : On arrive à la mi-course puisqu’il y a 50 tours au programme. Russell mène avec 10"1 d’avance sur Verstappen, qui a toujours 2"3 sur Sainz. Leclerc n’est plus qu’à 1"3 de son équipier, et Hamilton est toujours dans le sillage du Monégasque. Norris suit devant Tsunoda, dont le rythme s’est effondré aussi. Piastri, Hülkenberg et Albon suivent pour le top 10. Zhou est 11e devant Pérez qui a dépassé Lawson, puis Ocon, Stroll, Colapinto, Alonso qui vient de s’arrêter de nouveau, Magnussen et Bottas.
Tour 26 : Piastri s’arrête au stand, et Albon rentre abandonner. Hülkenberg se retrouve huitième devant Zhou et Pérez.
Tour 27 : Hamilton signe le meilleur tour en course en 1’37"055. Le pilote Mercedes reprend le retard qu’il avait pris sur Leclerc. Pérez dépasse Zhou.
Tour 28 : Sainz demande à rentrer au stand car ses pneus s’effondrent. L’Espagnol, comme Verstappen, tourne en 1’38"3. Leclerc le dépasse et Sainz parvient à rester devant Hamilton.
Tour 29 : Verstappen et Hamilton sont rentrés au stand, contrairement aux Ferrari. Hamilton veut clairement faire l’undercut sur Sainz, voire sur Leclerc. En tête, Russell est le seul à rester en 1’37, et il a 15 secondes d’avance sur Leclerc. Sainz s’agace de ne pas avoir pu rentrer au stand, et Ferrari lui dit "nous n’étions pas prêts", malgré ses demandes de rentrer. "Réveillez-vous les gars !" s’agace l’Espagnol à la radio.
Tour 30 : Sainz s’arrête enfin et comme il le craignait, il ressort derrière Hamilton, avec 3"5 de retard sur la Mercedes. Hamilton signe le meilleur tour en course en 1’36"951 et il est à 1"3 de Verstappen. En tête, Russell a 16 secondes d’avance. Sainz a mordu la ligne blanche à l’entrée des stands.
Tour 31 : Verstappen et Hamilton remontent à grande vitesse sur Norris, qui s’est arrêté. Le pilote McLaren avait pris provisoirement une place devant Verstappen pour retarder le titre du Néerlandais. Mais le Britannique ressort septième et le titre est de nouveau à portée de main pour Verstappen. Hamilton signe le meilleur tour en course en 1’36"748 et il est à 3 dixièmes de Verstappen. Il attaque dans la longue ligne droite et prend la troisième place.
Tour 32 : Leclerc s’arrête, tandis que Hamilton signe le meilleur tour en course en 1’36"412 ! Les deux Mercedes sont en tête, séparées de 32 secondes. Russell a de la marge pour s’arrêter et ressortir en tête.
Tour 33 : C’est ce que fait Mercedes, et le Britannique ressort avec des pneus durs neufs. Il possède 12 secondes d’avance sur Hamilton, qui a déjà creusé l’écart sur Verstappen. Leclerc est ressorti derrière Sainz. Pérez s’arrête lui aussi une deuxième fois et il ressort 15e.
Tour 34 : Russell n’arrive pas à trouver de la performance avec ses pneus durs lors de ce début de relais, et Hamilton revient à 10 secondes. Hülkenberg s’arrête à son tour et repart 12e, tandis que Colapinto prend la 16e place à Bottas. Pour le moment, ce sont Zhou, Ocon et Lawson qui sont dans le top 10. Néanmoins, Tsunoda est 11e et remonte très vite sur le top 10. Il se défait immédiatement de Lawson.
Tour 35 : Russell commence à retrouver du rythme et stabilise l’écart légèrement au-dessus des 10 secondes sur son équipier. Mais Hamilton accélère et passe sous les 10 secondes. Zhou s’arrête à son tour et ressort 16e juste devant Bottas.
Tour 36 : Russell signe son propre meilleur tour, mais Hamilton refait le meilleur tour en course en 1’36"397. Il est à 9"1 de son équipier. Verstappen est à 3"6 du Britannique, et il a 2"6 d’avance sur Sainz, qui tourne plus vite que la Red Bull. Leclerc suit son équipier dans le même rythme. Norris est à 12 secondes du Monégasque et il possède 10 secondes d’avance sur Piastri. Les Mercedes sont esseulées car Tsunoda, qui vient de passer Ocon, est à 6"4 de l’Australien.
Tour 37 : Hamilton revient à 8"2 de Russell grâce à un meilleur tour en course en 1’36"288, mais Leclerc fait mieux en 1’36"285. Les Ferrari reviennent rapidement sur Verstappen.
Tour 38 : Hamilton reprend le meilleur tour en course en 1’36"177, et Leclerc fait le même chrono au millième près ! En tête, Russell n’a plus que 7"6 d’avance sur son équipier. Alonso passe Ocon pour la dixième place. Pérez, Magnussen et Lawson arrivent à trois de front dans un virage et c’est le Mexicain qui passe 12e devant Lawson et la Haas.
Tour 39 : Hamilton signe le meilleur tour en course en 1’36"148, battu par Sainz en 1’16"125 et Leclerc en 1’36"079 ! Magnussen dépasse Lawson qui se fait passer par Colapinto et rentre au stand.
Tour 40 : Hamilton reprend le meilleur tour en 1’35"880, et l’écart passe sous les 7 secondes entre les Mercedes. Verstappen demande s’il doit laisser passer les Ferrari ou résister. Clairement, l’objectif pour le Néerlandais est de s’assurer une quatrième couronne dès aujourd’hui. Pérez dépasse Ocon pour la 11e place.
Tour 41 : Leclerc signe le meilleur tour en 1’35"674. Russell semble assurer mais l’écart passe sous les 6 secondes à 9 tours de l’arrivée.
Tour 42 : Hamilton reprend le meilleur tour en course en 1’35"480. Sainz dépasse Verstappen pour la troisième place. Hülkenberg a repris la huitième place à Tsunoda, un changement crucial dans la lutte pour la septième, voire la sixième place du championnat constructeurs.
Tour 43 : Hamilton reprend une demi-seconde à Russell et l’écart est de 5"3. Sainz est à 8 secondes et Verstappen parvient à rester dans son sillage pour garder le DRS et rester devant Leclerc. Norris accélère mais reste à 11 secondes.
Tour 44 : Hamilton ne reprend plus de temps à Russell après avoir effectué une remontée spectaculaire. Mercedes se dirige vers un doublé, ce qui ferait deux victoires pour chacun des pilotes de l’équipe. Verstappen s’accroche pour rester dans la seconde de Sainz et il est toujours quatrième. Norris tourne un peu plus vite que Leclerc même s’il est à 10 secondes, et il repousse Piastri à 20 secondes.
Tour 45 : L’écart passe sous les 5 secondes entre Russell et Hamilton, et Sainz est à 9"6. Verstappen est sorti de la zone DRS de l’Espagnol et c’est maintenant qu’il va avoir des difficultés à tenir sa quatrième place.
Tour 46 : Pérez prend la dixième place à Alonso. Leclerc plonge au freinage et passe Verstappen pour la quatrième place. Verstappen va être titré en étant cinquième à l’arrivée. Comme son beau-père Nelson Piquet en 1981 et Keke Rosberg en 1982, tous les deux sur le circuit du Caesars Palace, déjà à Las Vegas.
Tour 48 : Russell est désormais plus rapide que Hamilton, et l’écart repasse au-dessus des 6 secondes après une erreur du septuple champion du monde. Rien d’inquiétant puisque Sainz est à 8 secondes, et Leclerc à 1"9 de son équipier. Verstappen est sorti de la zone DRS du Monégasque.
Tour 49 : Norris est repassé par les stands pour chausser des pneus tendres et viser le meilleur tour en course. Hamilton assure désormais la fin de sa course et il est à 7 secondes de son équipier.
Dernier tour : Norris va aller chercher le meilleur tour avec un excellent premier secteur, et un très bon deuxième.
Arrivée : Russell remporte le Grand Prix de Las Vegas, et Mercedes F1 signe un doublé avec la deuxième place de Hamilton ! Sainz est troisième devant Leclerc, et Max Verstappen qui assure de cette manière son quatrième titre mondial consécutif !
Norris est sixième et il signe le meilleur tour en 1’34"876, ce qui offre un point de plus à McLaren pour le championnat constructeurs, alors que Piastri est septième. Hülkenberg termine huitième devant Tsunoda et Pérez, qui inscrit un point.
Alonso termine 11e devant Magnussen, qui signe une performance de premier choix en ne faisant qu’un seul arrêt au stand, il est le seul à y être parvenu. Zhou est 13e evant Colapinto, Stroll, Lawson, Ocon qui a tenté un arrêt en fin de course, et Bottas.