Pour la première fois depuis Hockenheim, Kevin Magnussen et Haas ont retrouvé le top 10 à Sotchi, avec une 9e place qui aurait pu se changer en 8e place, sans une pénalité évitable de cinq secondes, et par ailleurs vertement contestée par l’équipe.
L’élan russe peut-il continuer à porter Haas et Kevin Magnussen ce week-end, à Suzuka ?
« Je pense » estime le Danois. « Notre week-end fut bon à Sotchi. Nous avons eu un bon rythme tout le long du week-end, ce qui était sympathique. La voiture semblait dans une bonne situation, et performait bien. Nous avons réussi à marquer quelques points, en dépit de la pénalité, donc c’était bien. »
« Le travail réalisé par toute l’équipe depuis le début d’année est vraiment bon » poursuit Kevin Magnussen, qui n’en veut pas à ses ingénieurs pour avoir apporté des évolutions pourtant très peu efficaces.
« Nous avons bien commencé la saison, mais nous nous sommes un peu perdus en chemin, et je pense que nous avons connu une série de courses difficiles. Maintenant, il semble que nous nous relevions lentement. C’est formidable à voir, cela prouve la qualité formidable du travail réalisé par l’équipe. »
Briller à Suzuka serait particulièrement réjouissant pour Kevin Magnussen et Haas, car le tracé japonais est l’une des perles de l’année.
« Suzuka est formidable parce que c’est un circuit à haute vitesse, avec des virages qui s’enchaînent rapidement. Les F1 sont formidables dans les virages à haute vitesse avec l’appui que nous avons. Il est toujours amusant de piloter sur des circuits avec ce genre de virages à haute vitesse. Nous pourrions aussi viser quelques points là-bas. Notre voiture est d’habitude bonne dans les virages à haute vitesse. »
« Et puis, il y a la ferveur des fans japonais, j’ai hâte de la voir ce week-end. C’est toujours une expérience spéciale pour un pilote. »
Un autre rendez-vous majeur pour Haas suivra cette course, avec le Grand Prix des États-Unis à Austin…
« C’est une course fantastique. Pour un nouveau circuit, il est génial. D’habitude, les nouvelles pistes sont assez ennuyeuses, c’est une tendance. Mais le COTA a fait un travail formidable. D’autres pistes devraient s’en inspirer. »