Haas F1 doit toujours remplacer officiellement Nikita Mazepin après le départ de ce dernier et de son sponsor Uralkali. Pietro Fittipaldi sera au volant de la Haas VF-22 aux côtés de Mick Schumacher à Bahreïn pour les essais hivernaux, mais l’équipe américaine veut un profil plus expérimenté comme titulaire.
Le nom d’Antonio Giovinazzi était le premier à sortir, le partenariat avec Ferrari faisant une passerelle idéale pour l’Italien. Mais depuis, d’autres profils sont venus s’ajouter à la liste et semblent devancer l’ancien pilote Alfa Romeo F1.
Le dernier nom à s’être rajouté s’est vraisemblablement placé en haut de la pile sur le bureau de Günther Steiner, puisque Haas a contacté son ancien pilote, Kevin Magnussen. Le Danois est actuellement engagé en IMSA avec Chip Ganassi Racing et doit disputer la saison de WEC avec Peugeot à partir de cet été.
Magnussen possède l’expérience dont aurait besoin Haas F1, et connaît parfaitement les rouages de l’équipe, ce qui en fait un candidat idéal. Le troisième candidat serait Nico Hülkenberg, qui aurait commencé à rassembler du budget pour venir chez Haas.
Ralf Schumacher espère un équipier expérimenté pour Mick
Ralf Schumacher regarde la situation de loin et attend de voir qui sera associé à son neveu, Mick Schumacher. L’ancien pilote doute toutefois que le nom de Hülkenberg soit vraiment envisagé par Steiner.
"Haas dit avoir plusieurs candidats, mais il me semble que certains d’entre eux ne soient pas tout à fait pertinents" note Schumacher. "Par exemple, je ne peux pas imaginer que Günther Steiner reprenne ses anciens contacts avec Nico Hülkenberg et amène un deuxième allemand dans l’équipe."
"Je ne peux que souhaiter que Mick ait cette année un coéquipier solide avec lequel il franchira la prochaine étape de sa carrière. J’espère que c’est quelqu’un avec qui il pourra apprendre beaucoup. Ce serait génial si c’était Oscar Piastri."
Piastri n’est pas candidat à ce baquet puisque Alpine F1 ne le fera pas rejoindre la concurrence. Ralf Schumacher a aussi une pensée pour Mazepin : "Ce n’est pas du tout sa faute et je suis même désolé pour lui, bien que je ne sois pas son plus grand supporter. Mais on ne souhaite rien de tel à aucun pilote. "
Nikolai Vetrov, le manager de Sergey Sirotkin, est lui remonté contre Haas, jugeant que Mazepin et Uralkali avaient presque fait la charité en allant dans l’équipe : "Personne ne voulait rejoindre cette équipe. Puis ils sont allés là-bas pour une raison quelconque, Haas a pris l’argent et maintenant ils les jettent."