Haas F1 a finalement fixé une date limite pour la nomination du coéquipier de Kevin Magnussen pour 2023, cela se fera d’ici Abu Dhabi.
À Austin, Kevin Magnussen a déclaré qu’il pensait que Mick Schumacher méritait de conserver le baquet - indiquant qu’il préférait le pilote de 23 ans à ses côtés plutôt que son compatriote allemand, Nico Hulkenberg.
"Je n’ai aucun problème avec Nico," précise Magnussen au Mexique.
"Je l’ai toujours respecté en tant que pilote de course. Je ne sais pas comment il est en privé, mais je n’ai aucune opinion quant à savoir s’il devrait conduire la deuxième voiture ou non."
"Ce que je peux dire avec certitude, c’est que Mick fait du bon travail, c’est ce que j’ai dit à Austin," ajoute le Danois.
"Il a eu quelques problèmes en début d’année, puis il y a eu quelques accidents. Mais maintenant, il appuie vraiment sur l’accélérateur."
Cependant, le propriétaire de l’équipe, Gene Haas, a averti avant Austin que seule une série de résultats dans les points remettrait Schumacher en pole position pour le baquet.
Gunther Steiner a d’ailleurs tenu à défendre Schumacher à Mexico.
"Il avait perdu 30 à 40 points d’appui. Nous étions sur la bonne voie pour un résultat solide avec lui, nous en tenons évidemment compte dans notre évaluation."
Steiner a également riposté à ceux qui l’ont critiqué ces dernières semaines et ces derniers mois – y compris le propre oncle de Mick, Ralf Schumacher.
"Cela ne nous affecte pas. Il suffit de regarder qui dit ces choses. J’ai aussi mon opinion sur certaines personnes, mais je n’ai pas à exprimer cette opinion tout le temps."
"Ce que je peux dire c’est que vous saurez d’ici trois semaines. A Abu Dhabi, nous voulons savoir qui conduira notre voiture l’année prochaine. Comme ça ce pilote pourra également faire le test après la course."
Dans le paddock de Mexico, Ralf Schumacher répond et tempère d’ailleurs sa critique sur Steiner... sans se citer.
"Il a protégé Mick après Austin, ce que je trouve génial. Gunther est également devenu beaucoup plus indulgent ces derniers temps à bien des égards. Il y a eu beaucoup d’insultes contre l’équipe Haas cette saison et aussi contre Gunther personnellement sur les réseaux sociaux, ce que je trouve dommage. Une chose est claire - nous voulons tous que Mick pilote en Formule 1 l’année prochaine. Il montre également ses performances et c’est bien qu’ils s’entendent mieux chez Haas."
Mick Schumacher a lui confié à Mexico "ignorer les spéculations sur mon avenir pour le moment."
"Ce n’est pas difficile. Je suis ici pour faire mon travail. Et je suis là pour bien le faire. C’est donc sur cela que je me concentre principalement. Et c’est tout ce que je contrôle. Donc, j’essaie juste de faire de mon mieux."