Haas F1 a réalisé une saison 2022 meilleure que les précédentes, notamment grâce à un tout nouveau châssis. La nouvelle réglementation a permis à l’équipe de progresser, comme l’explique le designer de la monoplace, Andrea De Zordo, qui évolue sous les ordres de Simone Resta.
Il se souvient aussi d’un hiver compliqué mais encourageant.
"Chez Haas, il y a beaucoup de gens expérimentés et nous pouvons faire une bonne voiture. Mais c’était une toute nouvelle voiture et le plus grand changement de règlement en F1 depuis longtemps" a déclaré De Zordo.
"Donc c’était difficile de prédire à quel point la voiture serait bonne jusqu’à se comparer avec les autres compétiteurs. Quand nous avons finalement découvert que la voiture était rapide, je dois dire que c’était un grand plaisir."
"Les premiers tests étaient difficiles, avec des problèmes de fiabilité, mais nous avons eu le feeling dès le départ que la voiture était bonne. Avoir une bonne voiture est un boost de motivation et de confiance pour ce que nous faisons."
"Et nous avons fait tout ce que nous pouvions avant la première course pour tirer des leçons des problèmes de fiabilité, afin de trouver une solution pour chacun d’entre eux, car nous avions une bonne opportunité et nous ne voulions pas la gâcher."
Plus de budget et "davantage de responsabilités"
Haas F1 dispose d’un plus grand budget cette année, notamment grâce à l’arrivée de MoneyGram. L’ingénieur admet que c’est un confort supplémentaire, mais que cela représente plus de pression.
"Une autre force de la voiture 2022 était les choix que nous avions fait sur la modularité des pièces. Nous avons conçu la voiture pour qu’elle soit prête pour la guerre, et ça nous a donné la flexibilité de changer certaines choses très rapidement, même si c’était simplifié."
"Ce que nous devions améliorer, c’était le poids qui était un problème commun pour toutes les équipes. Pour nous, c’était encore un plus gros problème car nous n’avions pas la possibilité d’ajouter de nombreuses pièces, et nous n’avons pas réduit cet écart avec nos rivaux."
"Le budget supplémentaire est bon pour le développement, pas seulement pour faire plus de pièces, mais aussi pour faire plus de tests et accélérer les processus de développement de la voiture. C’est aussi davantage de responsabilités, car nous ne voulions pas gâcher cet argent."
"Comprendre toutes les demandes" de l’usine
Les leçons de la saison 2022 ont été cruciales pour développer la VF-23. De Zordo explique qu’il attend davantage de performance et de fiabilité, mais surtout une meilleure capacité à développer la monoplace, qui n’avait pas beaucoup progressé au fil de la saison dernière.
"Le processus de design de la VF-23 a débuté encore plus tard que le travail habituel sur une nouvelle voiture. La VF-22 était si nouvelle qu’on a eu besoin de temps pour comprendre la voiture."
"Le processus de la VF-23 a débuté avec une analyse en profondeur pour fixer de nouveaux objectifs. C’est une phase importante car il faut fixer des objectifs qui sont des défis mais qui doivent être atteignables."
"Une des meilleures choses de mon rôle, mais aussi la plus difficile, c’est que je suis au milieu de différentes zones de la voiture. Je dois donc trouver les limites du développement, et il faut que je comprenne toutes les demandes des différentes départements."
"Je dois les collecter, les mélanger et je dois me concentrer sur la vue d’ensemble et le résultat final afin de faire une voiture plus rapide. Le développement de la voiture est une partie du design de la voiture, car on détermine le développement que l’on voudra faire, et il faut comprendre la modularité de la voiture."
"Je pense que la F1 évolue constamment. L’objectif pour moi est de faire un nouveau grand pas en avant sur la performance et la fiabilité de la voiture. Et nous devons surtout faire de grands progrès sur le développement de la voiture."