Encore une fois, le héros des qualifications chez Haas F1, c’est Nico Hulkenberg.
Alors que Kevin Magnussen a dû quitter la séance dès la Q1 à Barcelone, l’Allemand a lui passé avec succès cette phase puis la Q2 et, en Q3, il a signé le 8e chrono, devant Alonso et Piastri.
De quoi réjouir évidemment Hulkenberg à la sortie de sa VF-23.
"C’est notre meilleure qualification de la saison jusqu’à présent, propre et bien exécutée par l’équipe et moi-même," se félicite-t-il.
"C’est positif et une position très décente pour commencer la course demain. La position sur la piste est assez précieuse ici à Barcelone, donc nous allons prendre cet avantage et nous préparer pour une lutte difficile. Ce ne sera pas une course facile, ce sera une course de dégradation des pneus avec de la stratégie, et nous devons bien jouer nos cartes, mais la voiture a été performante et je sens qu’au milieu du peloton, nous sommes définitivement compétitifs."
Pour le Danois, qui avait brillé à Miami mais peine face à son équipier sur l’ensemble de la saison, ce n’est que le 17e chrono, s’étant qualifié juste devant la Williams d’Alex Albon, pour 21 millièmes à peine.
"Je pense que cette semaine a eu des hauts et des bas, de notre côté on pensait qu’on était plus rapides par moments, et des fois il était plus rapide que moi, et même en qualifications, il était bien plus rapide que moi."
"Ce n’était pas un week-end où l’on se suivait. On avait différents réglages, la fenêtre de fonctionnement de la voiture est très petite, mais quand on y est elle est très performante, comme il l’a montré en Q1. Je suis dégoûté d’être 17e en sachant qu’il y a cette performance, mais je dois juste comprendre ce que j’ai fait de mal et faire un meilleur travail demain."
"On a essayé de mieux régler la voiture pour la course car la dégradation sera importante, et on essaie d’être forts en ligne droite, mais on ne pensait pas que ça nous coûterait autant. Nico a choisi le réglage à fort appui et c’était le bon choix. C’est bien de voir l’équipe être performante mais je suis frustré d’être si loin derrière."