Les deux Haas F1 partaient depuis la voie des stands ce dimanche à Austin, l’équipe américaine ayant voulu apporter des changements à ses VF-23 qui recevaient une évolution importante.
Et il est évident que cela a fonctionné pour le Grand Prix. Certes, Nico Hülkenberg est le mieux classé de l’écurie et ne termine que 13e, mais il aura affiché un rythme et surtout une dégradation pneumatique intéressants.
"C’était bien mieux en course, tant au niveau du comportement de la voiture que de la performance," a confirmé le pilote allemand.
"Le ressenti est donc bien meilleur que samedi, mais il y avait un prix à payer en partant de si loin. Je pense que si nous avions eu la possibilité de nous qualifier vers le milieu de grille, alors les points auraient été possibles, car Yuki Tsunoda ne termine qu’une dizaine de secondes devant moi."
"Il y a donc des signes positifs et encourageants, néanmoins c’était très difficile en piste avec cette dégradation pneumatique à gérer. C’était la même chose pour tout le monde cela dit, les conditions n’étaient pas simples avec le vent et cette piste bosselée."
Kevin Magnussen termine de son côté au 15e rang, soulignant comme son coéquipier les progrès effectués sur sa monoplace mais aussi le travail qu’il reste encore à accomplir.
"Je pense que la course a été meilleure grâce aux changements que nous avons apportés. Mais ce n’était pas encore suffisant, nous n’étions pas assez rapides et nous avons terminé dans la position où nous avions commencé dans la pitlane, donc nous devons trouver plus, mais nous vivons pour nous battre un autre jour. Les sensations étaient meilleuresi après avoir effectué les changements, en mettant plus d’appuis, et c’était définitivement une meilleure configuration."
Günther Steiner, le directeur de l’équipe qui évoluait à domicile ce weekend, dresse un constat similaire à celui de ses pilotes et veut confirmer les progrès le weekend prochain.
"C’était une course difficile, mais il est évident que c’était la bonne décision de partir de la voie des stands avec les modifications apportées au niveau de la force d’appui. Nous avons appris pas mal de choses et nous espérons que nous pourrons étudier les données et nous améliorer un peu plus au Mexique. Ce n’est pas une solution magique que nous avons maintenant, mais certains des commentaires de Kevin et Nico étaient encourageants."