Le directeur de l’équipe Haas F1, Gunther Steiner, a déclaré qu’il était temps pour la Formule 1 d’employer des commissaires permanents après avoir été frustré par une pénalité pour Nico Hulkenberg à Monaco.
Hulkenberg a été pénalisé pour avoir provoqué une collision en dépassant Logan Sargeant dans le premier tour, ce qui a potentiellement provoqué un contact avec Lance Stroll devant lui.
Cependant, Steiner dit qu’il n’y a pas d’images définitives montrant qu’un contact clair a eu lieu et a souligné que de nombreuses autres collisions qui sont restées impunies sont un signe de l’inconstance dans la prise de décision des commissaires bénévoles. Ce qui nécessite, selon lui, le besoin de professionnels à plein temps.
"Avons-nous besoin d’un système différent pour les commissaires ? Oui. Parce que chaque sport professionnel a des professionnels comme arbitres. La F1 est l’un des plus grands sports au monde et nous avons encore des profanes qui décident du sort de personnes qui investissent des millions dans leur carrière. C’est toujours une discussion parce qu’il n’y a pas de cohérence."
"Je ne veux blâmer personne en particulier à ce sujet, mais s’ils ne sont pas tous là tout le temps, c’est comme un travail tous les…. Ce n’est même pas un travail, car dans un travail, vous pouvez être licencié parce que vous êtes payé, et si vous faites un mauvais travail, vous êtes licencié. Vous ne pouvez pas être licencié parce que vous n’êtes pas payé. Je pense que nous devons intensifier nos efforts pour des commissaires professionnels."
"Il est maintenant temps. Nous en parlons depuis des années et des années et nous y revenons toujours. Tous les autres sports ont des professionnels, les courses américaines - NASCAR, IndyCar, combien de fois entendez-vous des problèmes avec les commissaires ou avec les décisions du directeur de course ? Très rarement. Mais ils font ça complètement différemment, il y a des gens à temps plein qui y travaillent."
Confirmant qu’il avait demandé à la FIA une explication et une preuve de la collision, il dit qu’il n’y avait pas de raison claire pour laquelle l’action de son pilote n’a pas été traitée comme un incident du premier tour.
"Il n’y a eu aucune preuve d’un contact entre Nico et Stroll, aucune ! Oui, nous avons demandé cela et nous avons eu un très large flou en retour… Cela n’a jamais vraiment été décidé et personne ne sait vraiment ce qui a été décidé, alors maintenant ils essaient de définir ce qu’est un incident au premier tour. Nous l’avons eu l’année dernière avec le drapeau noir et orange, que nous avons obtenu trois fois et au milieu de la saison, ils ont changé les règles."
"Pour chaque équipe, en particulier pour les équipes dans le peloton cette année, chaque point compte. Évidemment, nous n’étions pas dans les points et je ne dirais pas que nous aurions été dans les points, mais pour l’empêcher à l’avenir, pouvez-vous imaginer être dans les points et recevoir une pénalité pour cela ? Cela pourrait changer votre résultat de fin d’année, et en n’ayant rien fait de mal. C’est donc assez décevant."
Va-t-il demander des changements ? Steiner laisse la aussi apparaitre sa frustration.
"Nous en parlons depuis des années - pas récemment évidemment parce que quand on vous dit trois fois ’non’, vous n’essayez plus. Cela doit venir lors d’une réunion de la Commission F1. Il faut que ça se lève. Il y a suffisamment de forums entre nous les équipes, je ne pense pas que nous ayons besoin d’un forum supplémentaire pour faire quelque chose comme ça. Et c’est revenu plusieurs fois auparavant."
Interrogé sur le défi spécifique de trouver des personnes capables de tenir le calendrier complet de la F1 dans ce rôle, il a déclaré : "C’est un travail, si vous êtes payé pour cela... si vous ne voulez pas le faire, n’acceptez pas le travail. Je pense que ce n’est pas une excuse."
"Beaucoup d’entre nous, comme vous le dites, font 24 courses. Le médecin ne m’a pas dit d’aller sur 24 courses, je le fais parce que je le veux. Vous devez toujours trouver quelqu’un qui veut faire cela. Mais, pour moi, si vous avez un travail alors vous faites des efforts. Et sinon vous savez que vous pouvez être viré. Et puis vous n’avez plus de travail. C’est pareil pour tout le monde."
Steiner ne serait pas contre une certaine rotation.
"Je pense que cela va presque trop dans les détails. Pour moi, en premier lieu, la question est de savoir si nous voulons ou non des professionnels. Et puis nous devons décider, si c’est un panel, quel est le meilleur ? Je ne veux pas en décider, mais je pense que nous avons beaucoup de problèmes avec cela. Nous devons le reconnaître."
"Et la Formule 1, c’est l’un des plus grands, sinon le plus grand sport au monde maintenant. L’un des plus grands. Et je pense que nous devons le professionnaliser. C’est mon opinion là-dessus."