Ayao Komatsu, le directeur de Haas F1, est pour l’instant satisfait du travail effectué cet hiver au sein de l’équipe américaine. Les deux premières courses ont montré des progrès sur la dégradation et il espère que le team va confirmer ses avancées en Australie.
"Après avoir concentré nos essais de pré-saison sur notre plus grande faiblesse de l’année dernière - notre rythme de course - je pense qu’après les premières courses, qui sont deux circuits très différents dans des conditions très différentes, nous sommes assez satisfaits d’avoir fait un pas en avant à la fois en termes de voiture et de réglages" note Komatsu.
"Dans les prochaines courses, nous devons prouver que nous ne pouvons pas tirer de conclusion concrète tant que nous n’avons pas fait quatre courses, quatre circuits différents, avec des pneus et des climats différents. Entre Bahreïn et Djeddah, nous avons été très performants, c’est un bilan très positif."
"Marquer des points en Arabie saoudite était extrêmement important. Dès la fin des essais de pré-saison, nous savions que nous allions nous battre pour les derniers points, avec quatre autres équipes, au minimum."
"J’étais un peu mécontent après le Grand Prix de Bahreïn parce que je pensais que nous aurions pu faire mieux en termes de stratégie pour mettre toutes les chances de notre côté. À Djeddah, nous y sommes parvenus en maximisant la stratégie de l’équipe, Kevin créant de l’espace pour Nico."
"A partir de là, ils ont tous les deux roulé de manière irréprochable, Kevin conduisant jusqu’à son objectif de temps au tour et Nico ne commettant pas d’erreur et prolongeant son relais. Kevin a également montré le rythme qu’il avait une fois qu’il était libre."
"J’ai hâte d’être à Melbourne, c’est un circuit très différent. Le niveau d’appui sera le même qu’à Bahreïn, mais c’est un circuit très différent. Bahreïn est plus axé sur la motricité alors que Melbourne est un peu plus mixte. Il y a aussi des limitations à l’avant, et à haute vitesse, c’est un peu plus limité, et le type de virage est très différent."
Haas va se mesurer au "défi du graining"
Il espère que Melbourne offrira à Haas une confirmation de ses performances : "En ce qui concerne les réglages de la voiture, même si les exigences sont différentes, nous allons toujours nous concentrer sur le rythme à long terme. La dégradation ne sera pas aussi faible qu’à Djeddah, ni aussi élevée qu’à Bahreïn, mais plutôt entre les deux."
"Ce sera également la première fois cette année que nous utiliserons le composé de pneu C5. Historiquement, nous avons eu du mal à faire fonctionner les pneus en qualifications, donc ce sera intéressant."
"Un autre facteur important est le grainage des pneus, qui dominait auparavant la dégradation des pneus. Nous n’avons pas eu de graining sévère cette année jusqu’à présent, donc ce sera un nouveau défi à gérer ce week-end."
"Bahreïn est un circuit à l’adhérence irrégulière et à l’arrière limité, tandis que Djeddah est un circuit beaucoup plus rapide, avec un tarmac lisse et un niveau d’adhérence plus faible. Melbourne a un niveau d’appui similaire à celui de Bahreïn, mais il n’est pas aussi limité à l’arrière, il y a des virages à grande vitesse et le type de virage est différent."
"Lorsque nous allons à Suzuka, ce fameux secteur 1 avec des virages à moyenne et grande vitesse, ils ont tous des exigences différentes. Donc, après ces quatre courses, nous pourrons tirer une meilleure conclusion sur les forces et les faiblesses de la VF-24 et sur la façon dont nous pouvons la gérer."