Avec trois doublés en trois courses, Mercedes a pris le meilleur départ dans une saison de F1, depuis Williams en 1992. Les Flèches d’Argent ont dominé la concurrence, en performance pure, à Shanghai comme à Melbourne, tandis que leur fiabilité leur a permis de battre les Ferrari à Bahreïn.
Mika Hakkinen est aujourd’hui admiratif du travail d’orfèvre réalisé par Toto Wolff, au sein de l’écurie.
« La 75e victoire de Lewis Hamilton, en Chine, a de nouveau prouvé les forces de Mercedes, qui lui ont permis de dominer le sport depuis 2014. Un package technique formidable, un soutien superbe de la part de l’équipe, et un état d’esprit très compétitif qui existe entre Lewis Hamilton et Valtteri Bottas. »
« Au bout du compte, Mercedes n’a jamais semblé pouvoir être battue. Lewis Hamilton a pris un meilleur départ, parce qu’il y avait aussi beaucoup de gomme déposée à l’emplacement du deuxième sur la grille. Normalement, partir 2e, n’est pas idéal, parce que votre emplacement n’est pas situé sur la trajectoire, tandis que la piste est poussiéreuse. Cependant cette fois-ci, il y avait beaucoup de gomme déposée sur cet emplacement, après les courses et départs précédents – y compris par le propre entraînement au départ de Lewis Hamilton. Et ce dernier en a pleinement profité. »
« A partir de là, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas ont parfaitement contrôlé la course, pour signer la 90e victoire de Mercedes. Une statistique qui souligne véritablement la domination dont Mercedes profite depuis 2014. »
« Lors de leur deuxième arrêt aux stands, les Mercedes ont même réalisé un double pit-stop. Les deux voitures sont arrivées aux stands en même temps, et les mécaniciens ont parfaitement exécuté ce double arrêt ; c’était très impressionnant à regarder. Un superbe exemple d’un travail d’équipe en pleine action. »
Si Lewis Hamilton a pris, pour la première fois de la saison, le commandement du championnat, Mika Hakkinen estime que Valtteri Bottas, son compatriote, pourrait bien rebondir à Bakou.
« La pole position de Valtteri Bottas le samedi, à Shanghai, a souligné sa vitesse et son état d’esprit qu’il a développé pour défier Lewis Hamilton. Ce fut un travail parfait, bien exécuté. »
« Valtteri Bottas aurait dû remporter le Grand Prix de l’an dernier à Bakou, sans une crevaison qui l’avait privé de la victoire à seulement trois tours de l’arrivée. Je suis sûr qu’il arrivera à Bakou en étant absolument déterminé à remporter cette course, pour reprendre les commandes du championnat et continuer sa bataille personnelle avec Lewis Hamilton. »