Le Grand Prix de Singapour voyait son départ être repoussé d’une heure ce weekend alors que de fortes pluies faisaient leur apparition sur le circuit. La course a ensuite été disputée sur piste mouillée et proposait un défi très délicat pour l’ensemble du plateau, certains des meilleurs pilotes étant eux-mêmes partis à la faute.
Très attentif sur ce qui se passe actuellement en Formule 1, l’ancien pilote Mika Häkkinen n’a pas manqué de suivre cette épreuve où la météo aura joué un rôle prépondérant.
"Ces fortes pluies sont typiques des Grands Prix s’étant déroulés à Singapour ou en Malaisie ces dernières années, et il était si facile de commettre une erreur en course. Nous avons commencé à courir dans cette région du monde il y a plus de 20 ans et rien ne vous prépare à une telle quantité de pluie. Cela peut rendre la course impossible."
Le Finlandais a par ailleurs été très surpris en voyant l’erreur commise par Red Bull en qualifications, qui contraignait Max Verstappen à s’élancer très loin sur la grille de départ le dimanche. Il a également salué la victoire nette et sans bavure de Sergio Perez.
"Max aurait pu remporter le championnat ce weekend, mais l’erreur commise par son équipe en qualifications lui a coûté cher. C’est assez inhabituel pour une équipe de demander à son pilote d’interrompre un tour de qualifications, en particulier lorsque celui-ci est bon, et c’était assez embarrassant de voir qu’ils n’avaient pas assez d’essence pour effectuer un tour supplémentaire. Red Bull a été si forte sur le plan opérationnel cette saison, c’était donc assez surprenant."
"Je pense que beaucoup de gens s’attendaient à voir Max bien remonter depuis sa 8e place sur la grille, mais il a pris un mauvais départ dans ces conditions et a perdu beaucoup de temps en luttant au cœur du peloton. Ce genre de course peut arriver, y compris au milieu d’une saison durant laquelle vous êtes extrêmement compétitifs, il faut juste faire en sorte que le weekend suivant se déroule bien mieux. Je n’ai aucun doute sur le fait que Red Bull sera performante au Japon et que Max pourra à nouveau décrocher le titre. L’équipe doit simplement éviter de reproduire les mêmes erreurs."
"Checo Perez a été brillant chez Red Bull. Il a effectué une course parfaite, il a pris le meilleur sur Charles Leclerc au départ et a contrôlé la course, ne commettant pas la moindre erreur et permettant à son équipe de l’emporter. Lorsque Max ne peut gagner, Checo est là. C’est sa deuxième victoire de l’année et cela a rappelé à tout le monde qu’il était le coéquipier parfait pour Max."
Un "choc" de voir Hamilton et Verstappen partir à la faute
Sacré avec McLaren F1 en 1998 et 1999, Häkkinen était ravi de voir son ancienne écurie briller à Singapour. Les 22 points ramenés par Lando Norris et Daniel Ricciardo lui permettent d’ailleurs de dépasser Alpine F1 au championnat des constructeurs.
"J’étais très heureux de voir McLaren aux 4e et 5e places. L’équipe a effectué un arrêt aux stands parfait au 36e tour. Lando et Daniel ont tous deux réalisé une très bonne course, et c’est un résultat important pour l’équipe qui se saisit de la 4e place du championnat des constructeurs après le double abandon des Alpine. C’était un bon résultat pour Daniel qui n’a pas encore de programme défini pour la saison prochaine."
Pendant le Grand Prix, Max Verstappen et Lewis Hamilton partaient tous deux à la faute dans ces conditions piégeuses et perdaient plusieurs positions. Selon Häkkinen, cela démontre que le défi était réellement de taille ce weekend.
"Les erreurs commises par Max et Lewis ont prouvé à quel point tous les autres ont fait un travail fantastique ! Il est facile de perdre l’adhérence dans ces conditions, à la fois trop rapides pour les intermédiaires et trop compliquées pour les slicks, et cela nous rappelle que tous les pilotes, y compris des champions du monde expérimentés, peuvent se tromper lorsqu’ils attaquent à la limite. Nous attendons tous la perfection de la part de tels pilotes, c’est donc un choc lorsqu’ils commettent une erreur !"