David Coulthard ne sait pas quel sera le niveau de Lewis Hamilton chez Ferrari, pour ses débuts en rouge. Le pilote Mercedes F1 va rejoindre la Scuderia, et l’ancien pensionnaire de McLaren et Red Bull s’interroge sur la capacité du septuple champion du monde à ajouter des couronnes à son palmarès.
"C’est une question intéressante, car Lewis n’a rien à prouver. Il a été sept fois champion du monde" a déclaré Coulthard. "Il aurait pu l’être neuf ou dix fois, car il a été très près du but à d’autres occasions."
"Personnellement, je ne pense pas que ce soit le nombre de titres qui définisse la grandeur d’un pilote. Je sais que les livres d’histoire ont besoin de cela, n’est-ce pas ? Ils ont besoin qu’il en ait huit, pour qu’il soit le champion du monde incontesté."
"Mais quoi qu’il fasse, quelqu’un viendra le surpasser à l’avenir, car chaque génération doit être meilleure. Sinon, nous n’aurions pas évolué en tant qu’êtres humains ! Il ne s’agit donc pas d’essayer de reproduire ce qu’il a accompli."
Cependant, L’Ecossais s’interroge sur la capacité de Hamilton à être rapide, et sur les raisons de son transfert : "Je pense que la signature s’est faite sous le coup de l’émotion et dans un contexte de frustration. Certaines relations, avec le temps, deviennent un peu vides. Il a manifestement vu l’opportunité qui s’offrait à lui chez Ferrari
"Je pense que c’est un peu comme quand Mercedes avait réussi à faire revenir Michael [Schumacher]. Ils pensaient obtenir le Michael de l’époque de Ferrari, mais ils ont découvert qu’ils avaient simplement un bon Michael."
"Ferrari pourrait se contenter d’un bon Lewis. Un bon Lewis est toujours très utile, mais il a été constamment surpassé par George cette année - peut-être pas dans le tableau des points du championnat, mais en termes de qualifications et autres."
"Ce qui m’a manqué dans ma carrière, c’est la vitesse de qualification. Si je regarde les pilotes les plus rapides, Mika [Häkkinen], Kimi [Räikkönen], Michael, Ayrton [Senna] et tous ceux qui en font partie, ces gars-là ont tout simplement de la vitesse."
"La minute où ils perdent ce petit peu de vitesse... Je ne suis pas un grand fan de football, mais j’ai entendu l’analogie avec un attaquant qui perd un mètre - la chose qui leur a permis d’arriver et de mettre le ballon au fond des filets car ils étaient juste un tout petit peu plus rapides."
"La minute où ils perdent cette vitesse... ils sont toujours brillants, mais ils ne le sont plus autant qu’avant. Lewis risque donc de ne pas être à la hauteur de ses espérances, car il doit d’abord surclasser Charles. Je pense que Charles, à 26 ou 27 ans, est encore très habile, ce qui pourrait compliquer la tâche de Lewis."