Lewis Hamilton lutte cette année face à un pilote bien plus jeune que lui en la personne de Max Verstappen. Et si le pilote Red Bull en est à sa septième saison en F1, 11 ans les séparent tout de même. Le septuple champion du monde comprend que son rival ait parfois du mal à gérer la pression de la lutte pour le titre.
"Je sais comment c’est pour Verstappen, les feux de la rampe et les pressions du sport à cet âge. Je sais qu’il est super rapide et qu’il va devenir de plus en plus fort en mûrissant avec le temps" juge Hamilton. "Je me rappelle quand j’avais 24 ou 25 ans, je faisais des erreurs à l’époque !"
"J’avais la vitesse, mais je vivais beaucoup d’expériences différentes en dehors de la voiture et sous les feux de la rampe, avec la pression d’être à l’avant du peloton. Je ne pense pas avoir fait beaucoup de bonnes choses à l’époque, donc je n’en veux à personne."
L’an prochain, c’est en interne qu’il devra faire face à la nouvelle génération de pilotes, puisque Valtteri Bottas laissera sa place à George Russell aux côtés de Hamilton. Il ne s’inquiète pas de cette nouvelle collaboration avec son jeune compatriote et espère que Mercedes F1 en bénéficiera.
"George est un jeune homme super talentueux et je pense qu’il y a déjà beaucoup de respect. Il y a un bon équilibre pour le moment. Mais il va vouloir être rapide, je sais qu’il va vouloir se montrer et gagner, et faire toutes ces choses que vous faites quand vous arrivez dans un nouveau rôle."
"Je me souviens que lorsque j’ai affronté Fernando Alonso, je voulais le battre dès la première course, et j’attends de George qu’il ait cette mentalité. Sans cela, il ne serait pas un gagnant, et je pense qu’il aura cette mentalité. Encore une fois, je suis dans une situation différente. Je veux vraiment le voir réussir."
"Il y aura un moment où je m’arrêterai. C’est mon coéquipier et il sera le prochain Britannique que je veux voir gagner un championnat du monde. Donc j’espère vraiment que j’aurai une influence positive lorsque nous serons en compétition. Je veux réussir à être le numéro 1 en piste."