Max Verstappen a réagi aux rumeurs selon lesquelles il chercherait à pousser Sergio Perez hors du cockpit de la 2e Red Bull pour y placer Daniel Ricciardo.
Au Brésil, l’image d’une équipe harmonieuse a été brisée lorsque le champion du monde en titre a refusé de laisser passer Perez pour maximiser les chances du Mexicain d’obtenir la deuxième place au classement général en 2022.
Lewis Hamilton s’est dit "médusé" par la situation.
"Cela n’arriverait jamais chez Mercedes ! Je veux dire, ça ressemble un peu au show des Kardashian ce qui se passe chez eux," lance-t-il avec un petit rire.
"Le budget, les consignes, c’est assez hilarant, certaines des choses que j’ai entendues ces derniers jours ont été si divertissantes. Je suis sûr que tout sera sur Netflix, ça va être génial."
Le père de Perez, Antonio, a de nouveau jeter de l’huile sur le feu en insistant sur le fait que son fils était la cible de Verstappen "parce que Checo fait pression pour une hiérarchie égale chez Red Bull."
"Max cherche à gagner toutes les courses et toutes les pole positions. Sinon, ça ne va pas. C’est une compétition pour les deux, pas seulement pour un. Pour l’équipe, cela leur a fait beaucoup de mal de ne pas avoir réalisé le doublé au championnat."
Publiquement, toutes les parties insistent désormais sur le fait qu’il n’y a pas de problèmes entre Verstappen et Perez, malgré l’arrivée manifestement opportune de Daniel Ricciardo en tant que troisième pilote.
Max Verstappen a ainsi réagi.
"Notre relation est bonne. C’est en fait comme ça a toujours été. Rien de tout cela n’est vrai."
Lorsqu’on lui a demandé ce qui n’allait pas exactement au Brésil, s’il s’agissait bien d’une revanche sur les qualifications de Monaco, que Perez l’ait fait exprès ou non, il a répondu : "Si je l’expliquais, les gens ne comprendraient toujours pas."
"Ils ne comprennent pas ce qui se passe dans les coulisses d’une saison. Les gens pensent que je ne suis pas un joueur d’équipe mais je suis très ouvert."
"Par exemple, je travaille toujours avec GP (Gianpiero Lambiase) sur une configuration de ma F1 et elle est ensuite généralement reprise de l’autre côté du garage. Rien n’est dit mais dans une équipe, les deux voitures doivent être bonnes. Je ne retiens jamais rien pour moi seul."