Lewis Hamilton espère que Mercedes F1 sera plus en forme ce week-end, avec quelques nouvelles pièces sur sa monoplace. Il s’agit en fait du package annoncé et amené à Imola, qui englobe des pièces faisant leur apparition cette semaine, et il se veut plus confiant que la semaine dernière.
"Nous n’avons pas d’améliorations à apporter ce week-end. Nous avons essentiellement le même package réparti sur deux week-ends lors des deux dernières courses" a révélé Hamilton. "Nous avons notre niveau d’appui le plus élevé, que tout le monde a ici, et nous avons un aileron évolué."
"Mais sinon, nous ne savons pas ce que nous allons faire ce week-end. Et je suis certainement plus enthousiaste à ce sujet que pour les deux voitures précédentes, parce que ces deux-là ne sont pas très bonnes. Cette voiture est un véritable travail en cours et je pense qu’elle devrait être bien meilleure ici que l’année dernière."
Encore un manque de corrélation ?
Le Britannique admet à demi-mot que la corrélation est encore un problème au sein de l’équipe Mercedes, puisqu’il note que le travail fait en simulation n’est pas la seule chose qui entre en ligne de compte, et que l’équipe doit régulièrement faire machine arrière.
"Nous en sommes aux outils de simulation et à la détermination de l’adhérence de la surface, des bosses, de la hauteur ou de la profondeur de la voiture, de l’équilibre entre vitesse élevée et vitesse faible, de l’équilibre mécanique, de la répartition du poids, de l’aspiration, de toutes ces choses."
"Il y a tellement de choses qui entrent en ligne de compte. Vous pouvez vous entraîner sur le simulateur, mais ce n’est qu’une fois sur la piste que vous découvrez les problèmes que vous pouvez ou ne pouvez pas avoir. Mais oui, dans un monde parfait, on part du bon pied et on ne regarde pas en arrière."
"Mais cela n’a pas été le cas ces deux dernières années. Mais comme je l’ai dit, je suis plus confiant pour ce week-end. Cette voiture est beaucoup plus prévisible et beaucoup plus agréable à conduire. Elle n’est pas encore parfaite, mais elle progresse dans la bonne direction."
McLaren "montre que c’est possible"
Le septuple champion du monde rappelle qu’il n’y a pas de logique précise, et que le comportement de la W15 dépend des réglages globaux de la voiture : "Si vous regardez Suzuka, nous étions très lents dans les virages à basse vitesse, si vous regardez Djeddah, nous étions rapides dans les virages à basse vitesse et terribles dans les virages à haute vitesse."
"Je pense que la voiture commence à s’ouvrir en termes de performance entre les hautes et les basses vitesses, et j’espère vraiment que nous l’avons mise au point et que nous pourrons être un peu plus proches. Nous n’étions pas si loin des qualifications l’année dernière, avec une voiture bien moins performante."
Hamilton révèle que McLaren est un exemple pour Mercedes, qui veut s’inspirer des progrès effectués par le team de Woking : "Je pense qu’ils ont également montré qu’il est possible de combler l’écart et de rattraper le retard si le travail est bien fait. Cela nous a tous incités à nous y mettre, et j’espère que nous pourrons aussi nous rapprocher."
"Je pense que Lando fait un excellent travail, tout comme Oscar. Il a juste été malchanceux lors des dernières courses. J’ai hâte de les voir tous les deux et de voir comment ils progressent, mais surtout pour McLaren, de les voir de retour au sommet. Cela me fait chaud au cœur parce que j’y ai été pendant si longtemps et qu’ils m’ont donné ma chance. C’est donc cool."