Lewis Hamilton a donc remporté son 3e titre consécutif de champion du monde à Austin, et son 6e au total. La collaboration entre le Britannique et Mercedes, sauf en 2013 et en 2016, s’est donc conclue par l’obtention, chaque année, d’un titre pilotes, du jamais vu dans l’histoire – à l’exception de la collaboration entre Michael Schumacher et Ferrari.
Il règne une véritable osmose entre Lewis Hamilton et son équipe ; le pilote Mercedes a justement tenu à rendre, une nouvelle fois, hommage aux siens après les États-Unis.
« Pas un seul pilote n’a gagné un titre sans être entouré par une équipe formidable. Pas un seul joueur de tennis au monde n’a gagné un titre sans avoir aussi une équipe formidable autour de lui. C’est ainsi que vous pouvez naviguer, utiliser ces outils à votre disposition. Et je ne suis qu’un maillon de la chaîne de cette équipe. »
« Mais je me sens vraiment privilégié, très heureux de pouvoir y apporter ma contribution. J’ai pu aider à guider l’équipe dans la bonne direction dans le développement de la voiture, pour la rendre plus rapide. Et nous avons été performants, même quand notre voiture n’était pas aussi rapide que d’autres. Ce fut surtout le cas l’an dernier, quand les autres étaient juste trop rapides pour que nous les battions ; mais nous les avons dépassés par notre détermination, par ce que nous avons pu imaginer, et nous l’avons fait collectivement, en tant qu’équipe. »
La performance collective est indubitable, mais Lewis Hamilton a, sur le plan personnel, un mérite également incomparable. Sa saison 2019 est-elle la plus achevée, la complète, la plus parfaite ?
« Je le pense, je le pense vraiment. L’an dernier, c’était juste une année de croissance continue ; cette année aussi. Mais je me suis assuré de commencer cette saison comme j’avais fini la saison dernière. Et ce fut la même chose durant toute la saison. »
« J’ai été très constant en qualifications. Je n’ai pas signé de poles spectaculaires comme l’an dernier… Mais j’ai été en première ligne la plupart du temps, sauf à Austin (5e). Et sauf à Hockenheim – mais je me donne un joker sur ce week-end, car je n’étais pas à 100 %. »
« Autrement, ce fut mon année la plus performante, je pense. »
Maintenant, Lewis Hamilton peut-il encore mieux faire l’an prochain ? Le pilote Mercedes le croit…
« Je travaille sur un chef d’œuvre que je n’ai pas encore achevé tout à fait. Cela me prendra un peu plus de temps pour l’achever, jusqu’à ce que je sente que je le maîtrise, que j’en suis davantage le maître. Il y a plus à aller chercher, plus de pièces à emboîter dans le puzzle. »
« Il y aura plus de hauts et de bas sur la route ; mais je sens que j’ai maintenant les meilleurs outils à ma disposition, aujourd’hui en tout cas, pour pouvoir gérer ces moments. »